¿Qué es la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico?

Entre el esófago y el estómago existe una barrera natural formada por el esfínter esofágico inferior (la válvula muscular) que se relaja para permitir el paso del bolo alimenticio desde el esófago hacia el estómago. Una vez pasa el bolo alimenticio, el esfínter se cierra para impedir su retorno desde el estómago hacia el esófago. Cuando este mecanismo falla, es cuando aparece el reflujo.

El reflujo aparece cuando la presión o fuerza del esfínter esofágico inferior es persistentemente baja o cuando el esfínter se relaja de forma inadecuada. Inmediatamente después de comer (el periodo postprandial) hay un aumento de la presión en el estómago por la presencia del bolo alimenticio. Esta presión es superior a la fuerza con la que se cierra el esfínter y, entonces, el contenido ácido del estómago pasa al esófago. Como la mucosa esofágica no está preparada biológicamente para el ácido, se irrita y se puede lesionar.