Diagnóstico y pruebas de la Insuficiencia Mitral

Ecocardiograma transtorácico (eco-Doppler del corazón). Es la principal prueba para confirmar la presencia de insuficiencia mitral y realizar su seguimiento. Es una exploración indolora e inocua que estudia la forma y función del corazón y parte de sus estructuras internas. Las imágenes se consiguen mediante el uso de ultrasonidos que no tienen radiación y son inofensivos. Además, permite valorar si la insuficiencia ha afectado al resto de las cavidades.

Ecocardiograma transesofágico. Es una exploración complementaria al estudio ecocardiográfico transtorácico. Se basa en ultrasonidos y no tiene radiación. Consiste en colocar en el esófago un tubo que tiene en su extremo una pequeña sonda. Permite ver con mucha más precisión las estructuras cardíacas, al estar el corazón en contacto con el esófago. Esta prueba se realiza bajo sedación ligera para evitar molestias, por lo que es necesario colocar una vía al paciente y que esté en ayunas y acompañado.  

Electrocardiograma (ECG). Consiste en la colocación de unas pegatinas con unos pequeños dispositivos, llamados electrodos, en el tórax, brazos y piernas. Registran la actividad eléctrica del corazón para evaluar su ritmo.

Estudio Holter. Es una exploración no invasiva que permite estudiar la frecuencia y el tipo de ritmo del corazón. A diferencia del electrocardiograma, que permite ver el comportamiento del corazón en un momento dado, el Holter lo hace a lo largo de un día completo.

Ecocardiografía de ejercicio. Es una prueba que se realiza para saber cómo se comporta el músculo cardíaco durante la actividad física. Consiste en monitorizar la señal eléctrica del corazón y la tensión arterial mientras se realiza un protocolo de ejercicio sobre un tapiz rodante o una bicicleta estática.

Tomografía computarizada (TC). Se trata de una técnica que usa radiación ionizante (Rayos X) para obtener imágenes del organismo. En este caso, se realiza antes de la cirugía convencional para evaluar la presencia de calcio en las zonas de acceso hasta la válvula. En este caso no es necesaria la administración de contraste. En otros casos, se solicita también una tomografía para evaluar las arterias coronarias, para ello sí que es necesaria la administración de contraste yodado. La evaluación de las arterias coronarias está limitada a personas que tienen calcificación en las arterias (por edad o presentar factores de riesgo cardiovascular).

Coronariografía. Consiste en introducir un tubo de plástico o catéter, de unos dos milímetros de diámetro, por una arteria de la muñeca para llegar a las arterias del corazón. Durante el trayecto, se inyecta contraste para visualizar el estado de las arterias. En caso de que la prueba no se pueda realizar por la muñeca, se puede hacer a través de una arteria de mayor diámetro que se encuentra a nivel de la ingle. Se realiza con anestesia local.

Radiografía de tórax. Esta prueba permite observar si el corazón está agrandado, si existe algún indicio de enfermedad pulmonar o si hay líquido en los pulmones o en la pleura como consecuencia de la presencia de insuficiencia cardíaca.