Evolución de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica

La evolución de la EPOC se caracteriza por tres rasgos básicos:

• En la mayoría de los pacientes los síntomas son persistentes y la enfermedad progresa, de forma más o menos rápida, a pesar de que el paciente deje de fumar.
• Aparición de episodios recurrentes de incremento de los síntomas (descompensaciones), con frecuencia asociados a una limitación de la actividad física de los pacientes y a un deterioro en su calidad de vida.
• No tiene un tratamiento curativo y la capacidad pulmonar perdida no se recupera. Sin embargo, los tratamientos disponibles mejoran los síntomas, y enlentecen el deterioro de la enfermedad. 

Dejar de fumar y la oxigenoterapia domiciliaria (cuando el paciente presenta insuficiencia respiratoria crónica) son los factores que favorecen a que la evolución de la enfermedad cambie de una manera más significativa.