¿Qué es la Fibrilación Auricular?

La fibrilación auricular es una enfermedad de las aurículas del corazón. El corazón se divide en 4 espacios: una aurícula derecha y un ventrículo derecho, y una aurícula izquierda y un ventrículo izquierdo.

Cuando están sanas, las aurículas marcan el ritmo del corazón y, cuando se contraen, ayudan a llenar de sangre los ventrículos. Los ventrículos son los encargados de generar la fuerza que expulsa la sangre fuera del corazón. La aurícula derecha y el ventrículo derecho recogen la sangre con poco oxígeno que viene de todo el cuerpo y la expulsan hacia los pulmones. Una vez oxigenada, la recogen la aurícula y el ventrículo izquierdo y la expulsan hacia el resto del organismo a través de la arteria aorta.

Se puede identificar cada latido del ventrículo izquierdo palpando el pulso. El pulso se suele palpar en la muñeca, por debajo del pulgar (arteria radial) o a un lado del cuello (arteria carótida).

El ritmo normal del corazón se denomina ritmo sinusal. Es rítmico, regular y tiene la capacidad de adaptarse a las necesidades. Se puede detectar cada latido del corazón cuando se toma el pulso.

La frecuencia cardíaca y el ritmo se refieren a características distintas del funcionamiento del corazón. El ritmo se refiere a la regularidad del latido cardiaco. El ritmo normal, llamado sinusal, es regular. La frecuencia se refiere al nombre de latidos cardíacos por minuto; puede ser normal (entre 60 y 100 latidos cada minuto, aunque es diferente en cada persona), rápida (taquicardia) o lenta (bradicardia). Se acelera cuando se hace ejercicio y va más despacio cuando se duerme. En cambio, se denomina arritmia a cualquier alteración de este ritmo normal, seguido por una frecuencia cardíaca baja o elevada por la pérdida de su regularidad. Hay muchos tipos de arritmia: desde las leves sin importancia hasta las muy graves que requieren de una atención inmediata.