Evolución de la Esquizofrenia

Tradicionalmente, se ha mantenido que el pronóstico de los pacientes con esquizofrenia sigue la regla de los tercios. De acuerdo con esta regla, un tercio de los pacientes sólo tendrá un episodio psicótico a lo largo de su vida; otro tercio experimentará diferentes episodios psicóticos que remitirán con poco deterioro y conservación del funcionamiento psicosocial; y otro tercio presentará síntomas psicóticos de forma continua con marcado deterioro e incapacidad funcional.

Aunque cada paciente es único, se han identificado una serie de factores de buen y mal pronóstico, que aportan una idea general de la evolución a largo plazo. La intensidad y, sobre todo, la duración con o sin tratamiento de los episodios psicóticos influyen de manera negativa en la evolución, ya que predisponen a la aparición de los síntomas residuales.

En líneas generales, puede verse que existen factores donde no es posible intervenir (sexo, historia familiar de esquizofrenia o tipo de personalidad previa), mientras que otros son el caballo de batalla desde el principio.

En este sentido, es imprescindible un diagnóstico rápido, con un inicio precoz del tratamiento farmacológico y psicológico.

Factores de buen pronóstico:

• Sexo femenino.
• Inicio tardío.
• Ausencia de antecedentes familiares o historial familiar de trastornos afectivos (depresión, trastorno bipolar).
• Buena adaptación previa, inicio agudo, coincidiendo con factores vitales estresantes.
• Cuadro con predominio de síntomas positivos sobre otros síntomas.
• Ausencia de alteraciones neuroestructurales en la neuroimagen y buenos resultados en las pruebas neuropsicológicas.
• Buena respuesta a la medicación.
• Ritmo de vida con cierta estabilidad de horarios laborales y de sueño, evitar el consumo de sustancias, etc.
• Cumplimiento estricto de la medicación y de los controles.

Diferentes estudios realizados a largo plazo muestran que los pacientes con esquizofrenia presentan una menor esperanza de vida con respecto a la población general. Aparte de los fallecimientos por suicidios (5%-10%) o accidentes, existe un aumento de frecuencia de otras enfermedades médicas. Entre ellas, destaca la diabetes, los problemas cardiovasculares y determinados procesos cancerígenos. También se asocia a una tasa mayor de tabaquismo y de peores hábitos de salud general (alimentación, sedentarismo,…).