Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer

Diferentes estudios muestran que los programas de intervención cognitiva, de actividad física y programas de intervención sobre actividades de la vida diaria, tienen un efecto beneficioso en pacientes con enfermedad de Alzheimer.

Actualmente hay cuatro fármacos comercializados para el tratamiento específico de la enfermedad de Alzheimer. Todos ellos tienen un efecto sintomático, es decir, actúan sobre las consecuencias del proceso neurodegenerativo, como por ejemplo los problemas cognitivos y conductuales, pero no sobre sus causas. Hay dos grupos de fármacos disponibles:

Las terapias antiamiloide representan una nueva esperanza para las personas que tienen la enfermedad de Alzheimer. Estos tratamientos, que incluyen fármacos como lecanemab y donanemab, se centran en reducir el depósito de proteínas beta amiloide en el cerebro, consideradas una de las causas principales de la enfermedad. Al reducir este depósito, los medicamentos pueden ayudar a retardar el deterioro de la memoria y el pensamiento.

Aun así, hay que tener en cuenta que estos fármacos no están aprobados por la Agencia Europea del Medicamento y, por lo tanto, no están disponibles en Europa actualmente. Solo han sido aprobados por la Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos, donde sí están disponibles.

Estos medicamentos han demostrado eficacia principalmente en personas que presentan síntomas iniciales de la enfermedad, pero no hay evidencia que funcionen en fases moderadas o severas. Se administran por infusión intravenosa de forma periódica (cada dos semanas o cada mes). Los estudios han demostrado que pueden retardar el ritmo de deterioro cognitivo, a pesar de que no curan ni previenen la enfermedad.

Es importante tener en cuenta que estos tratamientos pueden provocar efectos secundarios como por ejemplo mareo, dolor de cabeza, cuadro pseudogripal, confusión y, algunos potencialmente graves como, inflamación o sangrado cerebral. Por este motivo, es crucial un seguimiento médico constante para monitorizar la seguridad y la efectividad del tratamiento. Además, estos fármacos solo han demostrado eficacia en las fases iniciales de la enfermedad y no son adecuados para todo el mundo. Hay varios criterios médicos de exclusión para determinar si un paciente puede beneficiarse de estas terapias.

A pesar de las limitaciones y los riesgos, estas terapias ofrecen una nueva vía para abordar la enfermedad de Alzheimer, proporcionando una esperanza para los pacientes y sus familias. Es esencial hablar con el equipo médico y mantenerse informado sobre los desarrollos futuros en este campo.

Actualmente hay diferentes líneas de investigación en nuevas terapias para la enfermedad de Alzheimer. Estas son algunas de las más prometedoras:

• Fármacos antiamiloide. Además de los fármacos antiamiloide descritos en el apartado anterior, varios estudios farmacológicos continúan buscando nuevos medicamentos en esta línea que ofrezcan una mayor eficacia o una vía de administración más accesible y cómoda.
• Fármacos anti-Tau. La proteína Tau es otra proteína nociva que se acumula en la enfermedad de Alzheimer. Está íntimamente ligada a los síntomas y a la progresión del deterioro cognitivo. Varios ensayos clínicos farmacológicos están explorando medicamentos que puedan también reducir la acumulación de esta proteína y retardar la progresión de la enfermedad de manera eficaz.
• Fármacos neuroprotectores. Hay otras líneas de investigación que buscan fármacos que pretenden preservar las neuronas existentes y evitar su neurodegeneración, así como modificar la actividad inflamatoria, entre otros mecanismos.
• Tratamientos sintomáticos: Paralelamente, se siguen investigando otros potenciales fármacos como tratamientos sintomáticos, es decir que palíen los síntomas (problema de memoria, agitación, etc.) y que sean más eficaces que los disponibles actualmente o que puedan administrarse como complemento para intensificar su efecto beneficioso.