Pronóstico de la enfermedad de Alzheimer

Alteraciones conductuales. El paciente con enfermedad de Alzheimer, especialmente en fases moderadas o moderadamente severas, puede presentar marcados cambios en la conducta en forma de irritabilidad, agresividad o confusión que pueden ir acompañados de ideas delirantes y/o alucinaciones. A pesar de que son síntomas que pueden aparecer de forma progresiva, a veces también pueden aparecer de manera aguda en horas o días. En muchas ocasiones, estos episodios son causados por cambios en las rutinas del paciente o por un problema médico, aunque pueden ser leves y no siempre fáciles de identificar.

Infecciones respiratorias o urinarias. En fases avanzadas de la enfermedad son frecuentes las infecciones de las vías respiratorias y los problemas de incontinencia urinaria. También aparece dificultad a la hora de tragarse correctamente los alimentos.

En las fases iniciales, es frecuente que aparezca un trastorno del ánimo, que puede ser parte de la misma enfermedad o puede ser secundario a la preocupación por los problemas cognitivos observados, o por el diagnóstico, sobre todo si este es precoz .

En les fases moderadas y moderadamente severas la complicación crónica más relevante es la aparición de problemas conductuales en forma de irritabilidad, confusión, agresividad (habitualmente verbal), falsos recuerdos o ilusiones. Con frecuencia, estos síntomas son fluctuantes, con un predominio vespertino (efecto puesta de sol). Si bien estos síntomas son muy frecuentes en el curso de la enfermedad, en la mayoría de pacientes no son disruptivos o son transitorios.

En fases moderadas o moderadamente severas también es frecuente la alteración del ritmo del sueño. El paciente quiere irse a la cama más temprano por lo que se despierta más pronto, o bien, no consigue dormir toda la noche y se levanta varias veces.

En fases severas, la principal complicación es la inmovilidad y sus complicaciones asociadas (síndrome de inmovilidad).