Tratamiento del TOC
Debido a que es un trastorno frecuente, se han realizado muchos estudios científicos para saber cuál es la mejor manera de ayudar a las personas con TOC. Estos estudios nos dicen que básicamente hay dos tipos de tratamientos que pueden ayudar a las personas con TOC: los tratamientos psicológicos y los tratamientos farmacológicos.
El tratamiento psicológico que más "funciona" para el TOC es el llamado "exposición con prevención de respuesta". Consiste en enseñar a la persona a afrontar el malestar/ansiedad que le provocan las obsesiones y aprender a dejar de hacer las compulsiones. La exposición con prevención de respuesta forma parte de un tipo de tratamiento psicológico llamado "terapia cognitivo-conductual" y, habitualmente, en nuestro contexto, lo realiza un/a psicólogo/a.
Existen otros tipos de tratamientos psicológicos, más centrados en hablar/dar apoyo a la persona o en buscar "los orígenes" del trastorno, pero en general no se ha visto que estos tratamientos psicológicos sean útiles para la mayoría de las personas con TOC. Si tiene dudas, pregunte al profesional que le atiende qué tipo de tratamiento le puede ofrecer y cuál es su experiencia con personas con TOC y con el tratamiento de exposición con prevención de respuesta. Este tratamiento requiere experiencia por parte del profesional que lo aplica. No todos los profesionales que realizan tratamiento psicológico tienen experiencia o pueden ofrecer este tratamiento.
El otro tipo de tratamiento que es eficaz en el TOC es el tratamiento farmacológico. Existen varios fármacos que ayudan a las personas con TOC. Los más utilizados son los "antidepresivos", y concretamente los de una "familia de antidepresivos" llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. A pesar de su nombre, los antidepresivos no se usan solo en personas que tienen depresión, sino que son eficaces en muchos trastornos mentales (incluyendo el TOC). En general, se considera que las dosis para tratar adecuadamente el TOC son superiores a las que se administran a personas con depresión.
En general, se considera que en niños/as y adolescentes se debería comenzar con el tratamiento psicológico (exposición con prevención de respuesta) y los tratamientos farmacológicos deberían usarse sólo si el tratamiento psicológico no ha funcionado (o bien en casos muy graves e incapacitantes). El tratamiento farmacológico del TOC, en general, debería realizarlo un/a psiquiatra. Como en el caso del tratamiento psicológico, si tiene dudas, pregunte al profesional que le atiende.
Hay pacientes en los que el trastorno es resistente al tratamiento, incluso después de haber realizado diferentes pruebas farmacológicas. En estos pacientes, es recomendable que el profesional que los trata los derive a una Unidad de especialización en TOC, para valorar nuevas posibilidades terapéuticas (estimulación cerebral profunda).
El papel de los familiares
Las personas que conviven con alguien que tiene un TOC pueden tener un papel muy importante en aspectos como la detección o el tratamiento del trastorno. A las personas de alrededor nos puede resultar extraño que alguien tenga obsesiones o compulsiones, o que la persona con TOC no pueda dejar de tener sus obsesiones o hacer sus compulsiones, pero hay que hacer un esfuerzo por entender que la persona, obviamente, no quiere tener unos síntomas que le pueden causar tantas dificultades.
A veces, los familiares pueden “participar” en algunas compulsiones de la persona con TOC o favorecer que la persona evite ciertas situaciones. Esto es especialmente frecuente en niños/as y adolescentes. Aunque lo hagan “para ayudar” (o para no molestar a la persona con TOC), es importante entender que estos comportamientos empeoran las posibilidades de mejora. Comente estos comportamientos con el profesional que le atiende.
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Publicado: 7 de febrero del 2019
Actualizado: 7 de febrero del 2019
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