Preguntas frecuentes sobre el TOC

No, como hemos explicado antes, aunque los factores genéticos están implicados en el trastorno, tener un TOC no implica que los hijos de las personas con TOC también tendrán el trastorno.

No, como decíamos antes, hay diferentes tipos de síntomas. Algunas personas con TOC pueden tener siempre los mismos síntomas durante períodos largos de tiempo. Otras personas con TOC pueden tener diferentes síntomas a lo largo del tiempo o diferentes síntomas de TOC en diferentes períodos de la vida.

La mayoría de las personas con un TOC deberían recibir como primer paso el tratamiento psicológico de exposición con prevención de respuesta, pero este es un tratamiento que no siempre está disponible en nuestro contexto (porque hay pocos profesionales entrenados o porque hay que esperar para poder acceder al tratamiento). Por lo tanto, es habitual que el primer tratamiento que reciban las personas con TOC sea el farmacológico. Algunas personas mejoran con el tratamiento farmacológico "solo", pero para otras será necesario evaluar la posibilidad de realizar tratamiento psicológico u otras opciones.

No. Si la persona con TOC está dispuesta a dedicar tiempo y esfuerzo al tratamiento psicológico y un profesional con experiencia puede ayudarla, no siempre es necesario el tratamiento farmacológico. Pero como decíamos antes, no siempre es fácil encontrar un profesional con experiencia.

El tratamiento psicológico hace que la persona aprenda a superar su miedo/ansiedad y para la mayoría de las personas esta es una experiencia difícil pero, a la larga, satisfactoria. Para que funcione, el tratamiento de exposición con prevención de respuesta necesita que la persona practique diariamente algunas tareas durante un tiempo (semanas o meses). Sin esta práctica diaria, el tratamiento psicológico no suele funcionar. Por lo tanto, es importante entender que lo más importante no es "ir a ver" al profesional, sino practicar regularmente lo que se va aprendiendo, siguiendo sus indicaciones.

El tratamiento farmacológico es más "simple" y requiere menos esfuerzo que el psicológico, ya que la persona tiene que tomar una pastilla cada día, pero no se le pide que realice ninguna tarea. Los fármacos que se utilizan en el TOC tardan un tiempo (semanas) en hacer efecto y pueden tener algunos efectos secundarios negativos (que son un poco diferentes para cada fármaco). En cualquier caso, es importante destacar que los fármacos que se administran en el TOC no "enganchan".

La mayoría de las personas con TOC que reciben tratamiento mejoran. Algunas personas mejoran mucho, hasta el punto de que se podrían considerar "curadas", aunque cuando hablamos del TOC estar "curado" no significa no tener nunca más algún síntoma.

Tanto el tratamiento psicológico como el farmacológico inicialmente duran unos meses, después de los cuales se valora si la persona está mejorando. Cuando no hay mejora o es solo parcial, se puede considerar agregar otros tratamientos (farmacológico o psicológico) o aumentar las dosis del tratamiento farmacológico o la frecuencia del tratamiento psicológico.

En las personas donde el TOC es muy limitante y se han probado muchos tratamientos y ninguno funciona, existe la opción de un tratamiento quirúrgico o de estimulación cerebral profunda, es decir, una operación del cerebro, pero este tratamiento se utiliza solo en personas muy limitadas por el trastorno y, como se mencionó anteriormente, cuando todos los demás tratamientos no han funcionado.

En la mayoría de las personas con TOC, los síntomas no suelen desaparecer con el paso del tiempo si no reciben un tratamiento adecuado. Pero con un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran. Lamentablemente, algunas personas con TOC suelen esperar años antes de acudir a un profesional. Y este tiempo de mantenimiento de los síntomas puede incidir en un peor pronóstico de la enfermedad.

Como decíamos antes, en algunas personas con TOC, el trastorno va acompañado de otros problemas (por ejemplo, depresión o ansiedad). Además, hay algunas complicaciones que pueden ser "consecuencia" del TOC. Por ejemplo, alguien que tenga obsesiones de contaminación y tenga que lavarse las manos repetidamente puede tener problemas en la piel a causa de los síntomas del TOC.