Què és el Lupus?

El lupus forma part de les anomenades malalties  autoimmunes. El sistema immunitari del cos, normalment, produeix proteïnes anomenades anticossos, per protegir l'organisme de virus, bacteris i d'altres substàncies estranyes denominades antígens.

En una malaltia autoimmune com el lupus, el sistema immunitari identifica de forma errònia les cèl·lules pròpies com si fossin partícules estranyes (antígens), i entra en acció per tal d'eliminar-les, produint anticossos en contra de “sí mateix”. A aquests anticossos se'ls denomina “autoanticossos” els quals s'uneixen amb els antígens propis per formar uns complexos immunes que són els que causen la inflamació i el dany en els teixits.

El lupues eritematós sistèmic (LES) és, també, tal com indica el seu nom, una malaltia sistèmica. Això vol dir que pot afectar molts òrgans (pell, articulacions, ronyons, cor, pulmons, etc.), però la meitat dels pacients amb lupus tenen afectació, gairebé exclusiva, a la pell i a les articulacions.

El lupus és una malaltia inflamatòria crònica, és a dir, l'acció del sistema immunitari produeix inflamació dels òrgans afectats que persisteix durant un llarg període de temps i inclús durant tota la vida. Tanmateix, el lupus es manifesta combinant períodes de major activitat o brots (exacerbació) amb  d'altres d'inactivitat (remissió).

Amb un seguiment i un tractament adequat, més del 90% de les persones amb lupus tenen una expectativa de vida normal. Es pot presentar en diferents graus i intensitats: hi ha casos lleus, moderats i greus que són més difícils de tractar i controlar.