Evolución de la demencia

Las demencias frontotemporales son enfermedades neurodegenerativas y, como tales, tienen una evolución progresiva. A medida que la enfermedad evoluciona, el proceso de neurodegeneración se extiende por otras áreas del cerebro. Esto provoca el empeoramiento de los síntomas y la aparición de otros nuevos. Por ejemplo, si inicialmente tiene alteración conductual, en el curso de la enfermedad puede presentar alteraciones en el lenguaje y en la función motora.  

De forma general, se habla de tres fases de demencia:

• En primer lugar se produce una fase de demencia leve en que el paciente tiene dificultad para realizar tareas complejas.
• Después, tiene lugar una fase de demencia moderada en la que el paciente tiene problemas para realizar tareas simples.
• Finalmente, se habla de demencia severa cuando el paciente no puede realizar tareas sencillas y pierde las habilidades de caminar y hablar.

En promedio, la demencia frontotemporal tiene una supervivencia de unos 9 años desde el momento del diagnóstico, pero existe una gran variabilidad entre pacientes y según la sintomatología inicial.

En las fases de demencia avanzada los pacientes pueden presentar infecciones de orina y respiratorias como consecuencia de los problemas de incontinencia y dificultad para tragar alimentos.

Las complicaciones crónicas de la demencia frontotemporal son consecuencia de la progresión de la enfermedad a otras áreas cerebrales. Los pacientes que debutan con problemas de lenguaje pueden desarrollar problemas conductuales y a la inversa. Sin embargo, las complicaciones motoras en forma de alteraciones de la marcha, caídas, temblor y rigidez son habituales durante la evolución de la enfermedad.