Las varices son dilataciones de las venas de las piernas producidas por una insuficiencia venosa, es decir, por la incapacidad que tienen estas venas de retornar la sangre desde las extremidades hacia el corazón.
Las varices se clasifican en función de varios parámetros, el principal es el diámetro. Existen varices muy pequeñitas - dilataciones de los capilares de la piel llamadas arañas vasculares - o varices mayores - dilataciones de venas más grandes, propias del tejido subcutáneo, llamadas tronculares -. Además de por su tamaño, se pueden clasificar en función de su causa: varices primarias - sin ninguna otra causa - o secundarias - asociadas a otras enfermedades del sistema circulatorio, venoso -. Otra clasificación común es en función de su localización o anatomía.
Las varices afectan a un 25% de la población, es decir, 1 de cada 4 personas tiene problemas de varices - teniendo en cuenta solo aquellas varices palpables -. Si se tiene en cuenta el estadio más inicial, como serían las arañas vasculares, la frecuencia aumenta pudiendo afectar al 70% de la población. La posibilidad de tener varices es mayor en mujeres que en hombre y aumenta con la edad. También es habitual que las personas que tienen varices tengan antecedentes en la familia.
Las varices suelen estar causadas por una predisposición genética, a pesar de que no se conoce ningún gen concreto que se asocie a su aparición. También el estilo de vida puede favorecer a su aparición: la obesidad, el sedentarismo o profesiones que implican estar muchas horas de pie o muchas horas en ambientes calurosos.
Las varices suelen presentar síntomas en forma de pesadez, picor, hinchazón, pierna cansada; junto con la visualización de las venas dilatadas. Los síntomas suelen empeorar a lo largo del día. Se diagnostica a través de un estudio hemodinámico con una ecografía doppler, que permite valorar cómo funciona el sistema venoso y si hay alguna zona que no funciona correctamente.
Explicaremos que son las varices con el Dr. Xavier Yugueros, cirujano vascular del hospital Clínic Barcelona.
