Símptomes i signes del Tumor de la Hipòfisi

Sovint els tumors hipofisiaris són asimptomàtics i el seu descobriment és causal en realitzar-se una prova d'imatge cerebral per un altre motiu. Els símptomes estan relacionats amb la grandària de la lesió, la relació amb les estructures veïnes i la producció d'hormones. Els símptomes es poden dividir en tres grups:

• Símptomes relacionats amb la compressió d'estructures veïnes (efecte de massa). Depèn de la seva mida i localització. Poden presentar mal de cap, alteració del camp visual per afectació del quiasma òptic (pèrdua de la visió més lateral en tots dos ulls) o visió doble per afectació dels nervis que controlen el moviment dels ulls. Pot presentar-se en adenomes funcionants i no funcionants.
• Símptomes relacionats amb dèficit d'hormones. Per pressionar la hipòfisi sana s'altera la síntesi normal d'hormones hipofisiàries. El dèficit d'alguna d'aquestes hormones pot requerir tractament substitutiu, motiu pel qual és important que davant un tumor hipofisiari es valorin totes les hormones hipofisiàries. Això pot donar lloc a cansament, augment de pes, disminució de la libido, alteració del ritme menstrual, canvis anímics... Pot presentar-se en adenomes funcionants i no funcionants.
• Producció hormonal excessiva. Es presenta en els adenomes funcionants. En funció de l'hormona que es produeix en excés, els símptomes són diferents.
  • Prolactinoma. És l'adenoma funcionant més freqüent. Es deu a un augment de la secreció de prolactina. En les dones es manifesta clínicament amb alteració del ritme menstrual, galactorrea (secreció làctica pel mugró) i disminució de la libido. En els homes s'associa a la disminució del desig sexual i disfunció erèctil.
  • Somatotropinoma. És causat per un excés de producció d'hormona de creixement i és la causant de l'acromegàlia quan apareix en l'adult, o del gigantisme quan apareix en la infància (els cartílags de creixement estan oberts). Els símptomes poden ser molt progressius, això fa que el diagnòstic es pugui retardar. Els més característics són: l'augment gradual de la mida de les mans, dels peus, de la mandíbula, amb l'aparició de trets toscs (necessitat de canviar de número de calçat, no caben els anells ni els barrets que abans anaven bé...), creixement dels llavis i del nas, sudoració, més quantitat de sudoració, tendència a roncar.
  • Tirotropinoma. Són adenomes productors de tirotropina (TSH) donant lloc clínicament a un hipertiroïdisme per la producció excessiva de tiroxina. Són molt poc freqüents.
  • Corticotropinoma. També conegut com a malaltia de Cushing, es deu a un excés de producció de corticotropina (ACTH). Clínicament, les persones afectades tendeixen a guanyar pes, amb cara arrodonida de "lluna plena", aparició d'estries de color vermell vinós, aparició d'hipertensió arterial, diabetis, osteoporosi...