Narcolepsia

Es una enfermedad caracterizada por somnolencia diurna excesiva parálisis de sueño y alucinaciones visuales al dormirse. El síntoma específico es la ataplexia, la pérdida repentina de la fuerza muscular sin pérdida de conciencia después de haber sufrido una emoción. Se trata de una enfermedad rara, que sólo afecta a unas 20-60 personas por cada 100.000 habitantes. Se calcula que unas 25.000 personas tienen narcolepsia en España.

Las personas con narcolepsia han perdido las neuronas del cerebro que sintetizan hipocretina, un neurotransmisor que tiene la función de evitar que una persona se duerma y entre en la fase REM. Existen fármacos que son eficaces para mejorar la somnolencia y otros por la cataplexia.