Ejercicio y enfermedades crónicas

La mayoría de los pacientes con diabetes tipo 2 se pueden beneficiar de hacer ejercicio porque mejora la sensibilidad a la insulina y los niveles de glucosa y de la hemoglobina glucosilada (HbA1c), sobre todo cuando se combina con medidas dietéticas.

Realizar un mínimo de 150 minutos a la semana de ejercicio aeróbico solo o en combinación con ejercicios de fuerza mejora los niveles de triglicéridos, la presión arterial sistólica y disminuye el perímetro abdominal.

La realización del ejercicio debe ser planificado de manera previa para evitar un descenso excesivo de la glucosa en la sangre (hipoglucemia), sobre todo, en aquellos casos en que la persona está tratada con insulina y algún tipo de fármaco que pueda producir hipoglucemias.

El ejercicio reduce la probabilidad de tener una enfermedad cardiovascular en un 30%. En personas que han tenido un infarto de miocardio reduce la mortalidad en un 20-25%.

Un programa de ejercicio aeróbico aumenta la eficiencia del sistema cardiovascular y controla los factores de riesgo relacionados.

Se aconseja hacer ejercicio al menos tres horas a la semana (repartidas en varios días) para ejercitarse. No es necesario que sea un ejercicio extenuante, pero sí se debe notar como el corazón se acelera un poco y la respiración es un poco entrecortada. Es mejor empezar de forma progresiva, sin cansarse, y exigir un poco más cada día hasta llegar a notar estas sensaciones a las tres semanas, aproximadamente, del inicio de la actividad.

Esta regla general debe ser individualizada, por lo que es mejor consultar al profesional sanitario el tipo de ejercicio y la intensidad adecuada para cada caso.

Si se tienen síntomas como ahogo o dolor en el pecho, hay que cesar el ejercicio y consultar con el profesional sanitario antes de reanudarlo.

El ejercicio moderado reduce los niveles de tensión arterial y consigue un mejor control y menor consumo de fármacos. Además, previene la aparición de la hipertensión arterial en un 30%.

Se recomienda la práctica regular de ejercicio físico aeróbico no competitivo (caminar, ir en bicicleta, nadar, etc.). Mejor si es cada día que en días alternos, y mejor si es durante una hora que 30 minutos. En cualquier caso, el ejercicio pleno debe llegar después de un periodo de entrenamiento.

La modificación del estilo de vida, particularmente el ejercicio y la reducción de peso, son un pilar esencial para el manejo de la osteoartrosis. Aunque las personas con artrosis tienden a evitar el ejercicio, se ha demostrado que es efectivo y mejora el dolor, la función y el deterioro funcional de las articulaciones, incluso en personas mayores.

Se aconseja hacer ejercicio físico suave como caminar por terreno llano, hacer natación o ir en bicicleta para prevenir y mejorar la artrosis articular. No es conveniente hacer ejercicio de alto impacto porque empeoraría el estado de la articulación y aumentaría los síntomas de la artrosis.

En momentos de mucho dolor es recomendable realizar un periodo de reposo relativo.

La actividad física individualizada aporta múltiples beneficios para la salud. Ayuda a controlar el peso y disminuir el colesterol total y los triglicéridos y aumenta la proporción de colesterol "bueno" (HDL).

Los pacientes que hacen ejercicio y siguen una alimentación adecuada tienen más éxito a la hora de modificar su estilo de vida a largo plazo y reducir el riesgo de cardiopatía coronaria.

La falta de actividad física es el único factor de riesgo extrínseco que tiene una influencia negativa en el desarrollo de la osteoporosis. La inmovilización, sea por la causa que sea, es un factor que predispone a desarrollar la enfermedad, por lo que se debe evitar el reposo prolongado.

En periodos de convalecencia, después de una fractura o por cualquier otro motivo, como accidentes, secuelas relacionadas con déficits funcionales o enfermedades crónicas que cursan con dolor o incapacidad funcional, hay que aprovechar las pequeñas mejoras para empezar a moverse, sin forzar y tener en cuenta la intensidad del dolor.

En la medida de lo posible hay que recuperar la actividad física para prevenir la osteoporosis por inmovilización.

En mujeres postmenopáusicas, el ejercicio ayuda a evitar una disminución de la densidad mineral ósea en la columna lumbar y cuello femoral. También tiene un impacto beneficioso en el equilibrio, la fuerza y ​​la resistencia muscular. Todo ello, ayuda a prevenir la aparición de fracturas en mujeres postmenopáusicas.

Para los pacientes con enfermedad de Parkinson el ejercicio físico es importante, pero se debe evitar el ejercicio extenuante y adecuarse a las posibilidades de cada persona. En caso de fluctuaciones motoras (periodos que alternan buena movilidad por efecto de la medicación con aparición de síntomas) conviene aprovechar los periodos de mejora. Ejercicios recomendados son el taichi, tango, cintas de caminar o máquinas de elíptica y el ciclismo. Hay que extremar las precauciones en pacientes con caídas frecuentes. El punto más importante del ejercicio es que resulte atractivo para que el paciente pueda mantener la continuidad.

El ejercicio mejora la funcionalidad, la fuerza en las piernas, el equilibrio, la tolerancia a la fatiga y la calidad de vida.

El aumento de la actividad física y del ejercicio se asocian con una reducción de peso significativo y un mantenimiento más prolongado de la pérdida de peso. El ejercicio también aumenta la actividad metabólica, reduce la grasa corporal y mejora la condición física cardiorrespiratoria en general.

La actividad física adaptada a las posibilidades de cada persona y practicada de forma regular contribuye de manera favorable a controlar el peso, a mejorar los factores de riesgo asociados e influye de manera positiva en la sensación de bienestar. Para aumentar los niveles de actividad física se recomienda:

Las personas que hacen actividad física de intensidad moderada tienen, de media, un 30% menos riesgo de desarrollar cáncer de colon y un 20-40% menos riesgo de desarrollar cáncer de mama en relación con las personas que viven con un estilo de vida sedentario.

Es importante en aquellas personas diagnosticadas con una neoplasia, mantener las rutinas habituales y practicar algún tipo de ejercicio, en la medida de lo posible y siempre que no esté contraindicado. Mantenerse activo ayuda a minimizar los efectos secundarios del tratamiento y recuperarse antes. Cuando se realiza una actividad física se tiene una mayor sensación de bienestar, se mantienen los músculos tonificados, disminuye la fatiga, aumenta el apetito, se controla la tensión, disminuye el estreñimiento y ayuda a relajar la mente. Por otra parte, los ejercicios de fisioterapia son muy importantes después de la cirugía y cuando hay pérdida de masa muscular en las piernas. Es muy importante preguntar al equipo sanitario qué nivel de actividad es el más adecuado.

El ejercicio mejora la calidad del sueño y reduce el riesgo de tener ansiedad y depresión. Las personas que hacen ejercicio tienen menos riesgo de deterioro cognitivo y demencia.

Por ejemplo, a las personas con enfermedad de Alzheimer se les recomienda que se mantengan no solo activas mentalmente, sino también físicamente. Así, realizar ejercicio suave como caminar 45 minutos al día (u otro ejercicio equivalente) tres veces por semana puede ser importante para mantenerse en forma, disminuir el riesgo de problemas cardiovasculares, aumentar la sensación de bienestar y mejorar el estado anímico y los trastornos conductuales.

El ejercicio mejora los síntomas y permite al paciente poder caminar durante más tiempo o en terrenos inclinados. Esto permite aumentar las actividades de la vida diaria y el gasto de energía.

Hacer deporte es recomendable para los pacientes con asma, siempre que la enfermedad esté bien controlada. Los pacientes que tienen asma debido al ejercicio pueden tomar el broncodilatador de acción corta unos 10 o 15 minutos antes.

La actividad física ayuda a mantener un peso adecuado, mejora la función cardiovascular, la tolerancia al ejercicio y disminuye el tratamiento de rescate.