La Leucemia linfocítica o lLinfática Crónica (LLC) es un tipo de cáncer de la médula ósea que afecta a los linfocitos B, una de las células del sistema inmunológico. Es la leucemia más común en adultos, especialmente en personas mayores de 70 años, aunque también puede presentarse en personas más jóvenes.
La LLC se caracteriza por un desarrollo lento, lo que significa que muchos pacientes no necesitan tratamiento de inmediato y pueden vivir durante años sin síntomas. Sin embargo, cuando la enfermedad avanza, puede manifestarse a través de un aumento en el tamaño de los ganglios linfáticos o un incremento de los linfocitos en la sangre.
La LLC a menudo se detecta accidentalmente en análisis de sangre de rutinarios, ya que muchos pacientes no presentan síntomas al principio. Cuando la enfermedad progresa, pueden aparecer síntomas como fatiga, fiebre, pérdida de peso y sudoración. El diagnóstico se confirma con análisis de sangre y, en algunos casos, con estudios adicionales de médula ósea o pruebas de imagen.
El tratamiento de la LLC no suele iniciarse inmediatamente tras el diagnóstico. Se elige el tratamiento según la edad del paciente, su estado de salud general y las características genéticas de la enfermedad. Las opciones de tratamiento incluyen inmunoterapia y medicamentos orales, y son generalmente bien tolerados. La quimioterapia no es un tratamiento habitual para esta enfermedad, se aplica solo en los casos más agresivos.
El pronóstico de la LLC varía según la persona. Muchos pacientes responden bien al tratamiento y pueden llevar una vida normal durante muchos años. Sin embargo, un pequeño porcentaje de casos puede no responder al tratamiento o evolucionar hacia un tipo de linfoma más agresivo: este proceso es conocido como transformación de Richter.
INFORMACIÓN DOCUMENTADA POR:
Dr. Pablo Mozas y Dr. Nil Albiol, Servicio de Hematología del hospital Clínic Barcelona
