La càpsula endoscòpica és la primera prova d'imatge amb capacitat per explorar l'intestí prim de manera detallada, utilitzant una càmera diminuta inclosa en un dispositiu de la grandària d'una píndola. Aquesta exploració ha transformat el diagnòstic dels pacients amb sospita de malaltia a l'intestí prim, ja que permet diagnosticar-la de manera més precoç i eficient, disminuint el cost sanitari.
Dispositiu de càpsula endoscòpica (esquerra) i imatges d'intestí prim (dreta).
La preparació del pacient i la realització de la prova són molt senzilles
Abans de l'exploració, es recomana que el pacient realitzi una senzilla preparació amb la presa d'un laxant i, a vegades, algun medicament que incrementi el moviment intestinal per a millorar el trànsit de la càpsula.
L'exploració es realitza de manera ambulatòria, és a dir, no requereix d’ingrés. Al pacient se li col·loca un cinturó que conté els sensors que capten les imatges de la càpsula i que, al seu torn, estan connectats a una gravadora. Després de la ingesta de la càpsula, aquest pot anar a casa i fer vida normal. Al cap de 2 hores de la ingesta, ja pot prendre la seva medicació habitual i, després de 4 hores, prendre un menjar lleuger. Es recomana mantenir una activitat física moderada. Després de les 8 o 9 hores, es retira el cinturó i es descarreguen les imatges de la gravadora en la consulta d'endoscòpia.
Una exploració per a la detecció de malalties de l'intestí prim
Aquesta tècnica mínimament invasiva, ha demostrat tenir una elevada sensibilitat en la detecció de lesions a l’intestí prim, de manera igual o superior a altres proves d'imatge. La principal contraindicació de la càpsula endoscòpica és l'existència d'una obstrucció intestinal.
Segons les guies clíniques actuals, la càpsula endoscòpica és l'exploració d'elecció per a l'estudi de l'hemorràgia digestiva mitjana. Aquesta condició es produeix quan existeix un sagnat persistent i recurrent d'origen desconegut després d'una avaluació endoscòpica convencional del tub digestiu (gastroscòpia i colonoscòpia). També està indicada en el diagnòstic i seguiment de la malaltia inflamatòria intestinal o l'avaluació de lesions intestinals causades per fàrmacs antiinflamatoris, com l’ibuprofèn. Aquesta tècnica ha demostrat ser també eficaç en el diagnòstic de tumors d'intestí prim o malaltia celíaca que no millora amb l'eliminació del gluten a la dieta.
El dispositiu emet les imatges amb senyals similars a les de la transmissió per radio
Aquest nou dispositiu endoscòpic de la grandària d'una píndola, 11x26mm, té una càmera incorporada, que va gravant imatges de tot el seu recorregut per l'intestí. Emet les imatges mitjançant un transmissor que les envia a uns sensors situats a l'abdomen, similar a la transmissió per ràdio. Els sensors van incorporats en un cinturó que es col·loca a la cintura del pacient. Aquests envien els senyals a una gravadora que el pacient portarà unida al cinturó durant la durada de la prova.
Després de la ingesta de la càpsula, aquesta es mourà per tot l'aparell digestiu mitjançant els moviments propis de l'intestí enviant entre 2-6 fotogrames per segon durant 9-12 hores d'enregistrament. Les imatges són posteriorment processades i es visualitzen en mode de pel·lícula.
El dispositiu s'expulsarà de manera espontània pel recte juntament amb la femta. L'expulsió pot variar depenent del ritme intestinal de cada pacient. Si a les dues setmanes no s'ha expulsat, s'haurà de consultar al metge per una possible retenció de la mateixa en el tracte digestiu.
La principal complicació d'aquesta prova és precisament la retenció de la càpsula a l'intestí. La seva freqüència oscil·la entre el 1-5% i és discretament superior en pacients amb malaltia de Crohn. Quan això ocorre, en la majoria dels casos és asimptomàtica i la càpsula pot ser expulsada espontàniament amb l’ajuda de medicaments. Si no és així, es retira mitjançant una exploració endoscòpica específica (enteroscòpia profunda). Aquesta complicació pot ser evitada mitjançant la utilització d'una càpsula reabsorbible que permet confirmar la permeabilitat del tub digestiu.
L'embaràs és una contraindicació relativa a causa de l'existència d'escassos estudis publicats. En cas de pacients amb problemes de deglució, l'exploració podria realitzar-se col·locant la càpsula a l'intestí per via endoscòpica amb l'ajuda d'un dispositiu específic.
La càpsula endoscòpica permet diagnosticar de manera precoç i cost-eficient malalties de l'intestí prim. Malgrat això, si se sospita que la malaltia té lloc a una altra part del tub digestiu, com l'esòfag, l’estómac o el còlon, les proves endoscòpiques convencionals, gastroscòpia o colonoscòpia, continuen essent les proves d'elecció.
INFORMACIÓ DOCUMENTADA PER:
Begoña González Suárez, Especialista en Gastroenterologia i Endoscòpia Digestiva de la Secció d'Endoscòpia Digestiva del Servei de Gastroenterologia de l'hospital Clínic Barcelona i professora associada Universitat de Barcelona.
