La curcumina conté polifenols, unes molècules que actuen a escala cel·lular en la inflamació i l’oxidació, i redueixen els efectes d’algunes malalties com l’artritis, l’ansietat, els nivells elevats de greix en sang, o la síndrome metabòlica. La inflamació s’ha identificat en el desenvolupament d’altres malalties com l’Alzheimer, el Parkinson, l’Esclerosi múltiple, l’epilèpsia, o el càncer. També té efectes positius en persones sense cap patologia diagnosticada, com augment del rendiment físic, la concentració i la disminució de l’estrès.
La curcumina és una substància de vàries, presents en la cúrcuma o turmèric, una espècia de color groc que prové d’una planta amb flors de la família del gingebre i és originària d’Àsia i Amèrica Central. També s’anomena safrà indi o espècie daurada, molt utilitzada en l’Índia en el curri. És emprada al Japó en el te, a Tailàndia en la cosmètica o a la Xina com a colorant, i actualment és àmpliament estudiada en ciència i medicina pels seus efectes beneficiosos.
La curcumina actua a escala cel·lular en la inflamació, casi com un ibuprofè natural, i redueix els efectes de l'osteoartritis.
La curcumina per si sola té una mala absorció durant la digestió, i un metabolisme i eliminació ràpids, per això s’ha observat que hi ha algunes substàncies com la piperina que augmenten la biodisponibilitat d’aquesta espècia, és a dir, ajuden a l’organisme a absorbir-la i a que l’organisme es beneficiï dels seus efectes positius. La piperina és la substància que es troba en la capa externa del fruit del pebre negre, responsable del seu sabor picant. L’altra manera de prendre curcumina és de manera liposomada, es consumeix en càpsules i també afavoreix l’absorció.
Així doncs, sempre que es vulgui consumir aquesta substància, ha de ser en combinació amb piperina o bé en càpsules de curcumina liposomal. És important remarcar que aquestes substàncies són un complement d’una dieta sana i equilibrada, i per tant, el seu consum s’ha de realitzar dins d’un marc d’alimentació saludable com la dieta mediterrània, i en cas de prendre medicació sempre preguntar prèviament al metge.
Diversos estudis han reportat els efectes positius de la curcumina en l’osteoartritis, una dolència associada a la inflamació, que degrada el cartílag de les articulacions degut principalment a l’envelliment o al sobrepès. Aquesta malaltia té diverses opcions terapèutiques, però generen força efectes secundaris. L’evidència científica ha demostrat que un tractament d’un gram diari de curcumina de 8 a 12 setmanes redueix els símptomes de l’osteoartritis i té un efecte similar a l’ibuprofè en la reducció de símptomes.
La curcumina mitiga el dolor muscular després de l'exercici físic i millora la recuperació i el rendiment en persones actives.
La inflamació sistèmica s’ha associat a moltes condicions que afecten diversos sistemes, un d’aquests és la síndrome metabòlica (MetS), que inclou resistència a la insulina, hiperglucèmia, hipertensió, colesterol dolent (LDL) elevat, nivells alts de triglicèrids, i obesitat, sobretot visceral. En aquest cas, la curcumina millora la sensibilitat a la insulina, redueix la generació de teixit adipós o greix i disminueix la pressió arterial elevada.
A més, la curcumina mitiga el dolor muscular després de l’exercici físic i millora la recuperació i el rendiment en persones actives. Dosis relativament baixes ja tenen efectes positius en individus sense malalties diagnosticades. D’altra banda, estudis realitzats en adults sans d’entre 40 i 60 anys als quals se’ls va administrar una dosi diària de 80 mg de curcumina, van reduir els nivells de triglicèrids i es va registrar un decrement de l’amilasa salival, un enzim que funciona com a biomarcador de l’estrès. També es va observar una disminució en les plaques beta amiloides, un marcador de l’edat, així com un increment d’enzims antioxidants en el plasma sanguini.
En persones majors de seixanta anys es va demostrar que la curcumina millorava significativament l’estat d’ànim, l’atenció i els resultats en la realització d’activitats de memòria en comparació amb el placebo, i segons un estudi realitzat en adults amb obesitat, als que se’ls va suplementar amb curcumina, es va observar que aquest compost tenia un potencial efecte contra l’ansietat.
Així doncs, no es poden obviar els avantatges que aporta la curcumina al nostre organisme. Incloure’n una petita quantitat (mitja culleradeta de cafè) diària amb piperina, en plats com amanides, sucs, sopes o infusions, o consumir-la en càpsules de curcumina liposomal pot generar beneficis per l’organisme, en persones amb alguna malaltia prèvia o sense.
