Preguntas frecuentes sobre las Hepatitis Víricas

Es conveniente que se realicen la prueba del anti-VHC las personas que han usado o usan drogas por vía intravenosa o intranasal y han compartido o comparten jeringuillas o cualquier material para inhalar drogas en polvo; nacieron entre 1955 y 1970. En España, de los pacientes diagnosticados hasta ahora, se ha comprobado que la mayoría nacieron entre esos años; tienen hemofilia y recibieron transfusiones con factores de la coagulación antes de 1990; recibieron transfusiones de sangre, hemoderivados u órganos trasplantados antes de la introducción de los análisis de control en 1992; son portadoras del VIH y/o tienen coinfección con el virus de la Hepatitis B/virus de la Hepatitis Delta; tienen elevación persistente de las transaminasas en los análisis de sangre; conviven con una persona portadora del VHC, son parejas sexuales de personas portadoras del VHC o tienen múltiples parejas sexuales; niños nacidos de madres portadoras del VHC; personas que proceden de un país con alta prevalencia de la Hepatitis C; cuidadores, personal sanitario o trabajadores de seguridad y se han pinchado con agujas o han estado expuestos a mucosas con sangre con VHC positivo.

El organismo puede tardar unas semanas en generar anticuerpos tras la infección y por tanto es necesario dejar pasar de 3 a 6 meses antes de hacerse la prueba de anticuerpos para que el resultado sea fiable.

El diagnóstico de la hepatitis C suele ser inesperado. Escuchar por primera vez que se tiene hepatitis C es una experiencia difícil. Puede generar un shock emocional tanto en la persona como en su entorno. El primer paso es obtener una buena atención y una buena valoración del estadio de la enfermedad. El hepatólogo y su equipo le harán todas las pruebas necesarias para, a partir de los resultados, plantear la hoja de ruta que deberá seguir.

Todas las personas con infección crónica por el VHC sin anticuerpos de la hepatitis A y/o de la hepatitis B deberían vacunarse contra esas dos infecciones virales. Infectarse con el VHA o el VHB sería un problema añadido al hecho de tener hepatitis crónica por virus C. Se debe evitar totalmente el consumo de alcohol y se aconseja no fumar, ya que  acelera la velocidad de progresión del VHC. Muchos medicamentos, con y sin receta, pueden afectar al hígado. Este es el caso también de las vitaminas, minerales y suplementos dietéticos. No se debe tomar ningún fármaco ni tratamiento a base de hierbas o tratamientos naturales sin consultar al hepatólogo.

Por otra parte, no es necesaria ninguna restricción dietética. Es beneficioso beber agua abundantemente, comer frutas y verduras frescas , ya que son vitales para la salud por aportar agua, vitaminas, minerales, fibras y fitonutrientes que regulan las funciones del organismo. Se recomiendan los alimentos que proporcionan carbohidratos (cereales integrales, legumbres, patatas) y comer alimentos con proteínas (carne, pescado y huevos) en cantidad adecuada, pero no en exceso. Hay que intentar mantener un peso adecuado, ya que la obesidad aumenta el riesgo de desarrollar hígado graso.

En general, se puede y se debe realizar una vida normal actividad física sin limitaciones, así como una actividad laboral normal.

La legislación española no lo autoriza incluso después de la curación clínica de la enfermedad.

No se puede volver a padecer una segunda hepatitis B o A. En el caso de la hepatitis C la enfermedad no confiere protección y se puede volver a reinfectar y tener otra hepatitis C.

Acudir en las próximas horas a su médico para iniciar las medidas preventivas existentes; es decir, recibir, si es preciso, inmunoglobulinas y la vacuna en caso de tratarse de una hepatitis A o B.

La infección de hepatitis B se considera aguda durante los 6 meses siguientes al contagio. Si después de 6 meses su análisis del virus de la hepatitis B todavía sale positivo (HBsAg+), se considera que se tiene una infección crónica de hepatitis B que podría persistir de por vida.

Una vez que confirme por medio del análisis de sangre que se ha eliminado exitosamente el virus de su sistema y ha desarrollado anticuerpos protectores (antiHbs +), quedará protegido de infecciones futuras de hepatitis B y ya no contagiará a nadie.

Si el análisis del virus de la hepatitis B sale positivo durante más de 6 meses, esto indica que  tiene una infección crónica de hepatitis B.

El virus se puede quedar en su sangre e hígado de por vida. Es importante saber que se puede propagar el virus, y por eso es esencial asegurarse de que todas sus parejas sexuales y los miembros de su hogar sean vacunados contra la hepatitis B.