El Clínic Barcelona mejora el diagnóstico temprano del Alzheimer con la detección del biomarcador pTAU217 con un análisis sanguíneo que permite predecir la presencia o ausencia de la enfermedad en pacientes con deterioro cognitivo. Este método ha demostrado ser altamente preciso, más económico y menos invasivo en comparación con los métodos utilizados hasta la actualidad. Se estima que aproximadamente 8 de cada 10 pacientes podrán ser diagnosticados con esta nueva técnica diagnóstica, con los beneficios que esto supone para los pacientes y los centros de salud. Este avance posiciona al Clínic como el primer centro del estado en implementar esta tecnología.
“La pTAU217 permite clasificar correctamente a entre el 70 y el 80% de los pacientes. Así, menos de un 20-30% de los casos requieren de otras pruebas como la punción lumbar para intentar llegar al diagnóstico”, explica el Dr. Albert Lladó, jefe de la Unidad de Alzheimer y otros trastornos cognitivos del Clínic Barcelona. Hasta ahora, el diagnóstico diferencial de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia dependía de técnicas invasivas y costosas, como la punción lumbar, para obtener líquido cefalorraquídeo, o la tomografía por emisión de positrones (PET) con marcadores de amiloide. Esta nueva técnica, implantada en el Clínic el pasado 8 de marzo, ofrece una alternativa a la punción lumbar y el PET. Esta nueva prueba diagnóstica está impulsando un cambio significativo en el manejo de la enfermedad, que pronto se reflejará en las guías clínicas.
Esto permite una intervención menos invasiva, una reducción del dolor y malestar y un menor riesgo de complicaciones para el paciente, además de una reducción de la radiación (debida al PET). El Dr. Lladó añade que, “al poder hacer el diagnóstico con un análisis de sangre, más pacientes podrán acceder a la confirmación biológica del diagnóstico de Alzheimer, ya que no a todos se les puede realizar una punción lumbar”.
La implementación del análisis de pTAU217 en plasma ha permitido reducir la necesidad de procedimientos técnicamente complicados y costosos, mejorando significativamente el acceso al diagnóstico temprano y preciso. El Dr. Mircea Balasa, neurólogo de la misma unidad, comenta que, “no en todos los centros se puede realizar una punción lumbar y su demora es superior a la realización de una analítica. De esta manera se consigue una mayor rapidez de diagnóstico”.
Según el Dr. Josep Maria Augé, del Servicio de bioquímica y genética molecular del Centro de Diagnóstico Biomédico del Clínic, “al analizar la pTAU217 en sangre, es posible utilizar la misma analítica de rutina que se realiza para descartar otras posibles causas de demencia”, y añade, "actualmente se realizan unas 100 evaluaciones mensuales y se ofrece esta prueba a otros centros".
Esta técnica lleva estudiándose en el Clínic en más de 500 pacientes. Los resultados obtenidos permiten consolidar la eficacia de este nuevo biomarcador. En el 45% de los pacientes que acuden a la Unidad de Alzheimer y otros trastornos cognitivos, el análisis de pTAU217 sugiere que el diagnóstico es compatible con la enfermedad de Alzheimer, con un 96% de precisión. En el 33% de los casos, el biomarcador indica que el deterioro cognitivo no se debe a esta enfermedad, con un 90% de precisión. Así, se podría diagnosticar correctamente a un 78% de los pacientes usando solo este marcador en la sangre, sin necesidad de una punción lumbar.
Por todo ello, la introducción del análisis de pTAU217 en plasma en el Hospital Clínic Barcelona no solo marca un avance crucial en el diagnóstico del Alzheimer, sino que también está cambiando el enfoque del manejo de la enfermedad a nivel clínico. Este cambio de paradigma en el abordaje de la enfermedad no solo mejora el proceso de diagnóstico para los pacientes, sino que también optimiza los recursos sanitarios, permitiendo una intervención más rápida y eficaz.
