La malaltia per fetge gras metabòlic s'està expandint de manera preocupant i, en la majoria dels casos, és totalment asimptomàtica. En els països desenvolupats, afecta entre el 25% i el 30% de la població, i aquesta xifra es dispara al 60% en pacients amb diabetis i fins al 80% en persones amb obesitat. Aquest increment suscita preguntes importants sobre què està passant amb aquesta malaltia i quines mesures es poden prendre per protegir-lo.
El fetge gras metabòlic, una de les principals causes de malalties cròniques del fetge, es caracteritza per l'acumulació de greix en aquest òrgan vital. Sovint, aquesta condició es descobreix de manera inesperada durant una ecografia rutinària o quan es detecten nivells anormals de transaminases en la sang. El subgrup de població majoritàriament afectada per aquesta malaltia és en persones amb diabetis tipus 2, obesitat, colesterol alt o hipertensió.
La importància del diagnòstic precoç
A més dels factors metabòlics, els hàbits de vida i la genètica també tenen molt a veure amb aquesta malaltia. Tot i que pot semblar una simple acumulació de greix, el fetge gras pot evolucionar lentament al llarg de 20 o 30 anys de forma silenciosa, passant per diferents etapes, des de l'esteatosi fins a la fibrosi i, en casos més greus, la cirrosi hepàtica.
El fetge gras no només afecta aquest òrgan en concret; també incrementa significativament el risc de tenir malalties cardiovasculars i, si no es tracta a temps, pot derivar en problemes molt més seriosos com el càncer de fetge. Diagnosticar la malaltia a temps i comprendre en quina fase es troba és clau per determinar el tractament i el seguiment més adequat.
Vols més informació i consells per a portar una vida saludable? Consulta aquí
Canviar l'estil de vida per a protegir el fetge
A dia d’avui aquesta malaltia no té cap tractament farmacològic curatiu disponible, però, una de les notícies positives és que la malaltia es pot controlar i fins i tot revertir parcialment amb canvis senzills però efectius en l'estil de vida. Una pèrdua de pes moderada, d'entre el 5% i el 10%, pot marcar una gran diferència. Seguir una alimentació saludable, com per exemple, la dieta mediterrània rica en aliments frescos i saludables, evitar els aliments processats, les begudes ensucrades; així com incorporar l'exercici físic regular a la rutina són passos fonamentals per revertir la malaltia. El consum d'alcohol, encara que sigui en petites quantitats, pot accelerar la progressió de la malaltia, i per això es recomana evitar-lo.
A més, és crucial mantenir sota control els diferents factors de risc cardiovascular com la diabetis, el colesterol i la pressió arterial, ja que són factors que contribueixen a tant a la progressió de la malaltia com a la mortalitat.
Tot i que actualment no existeix cap medicament específicament aprovat per tractar el fetge gras, els equips d’investigació hi estan treballant intensament. Hi ha múltiples assajos clínics en marxa amb fàrmacs prometedors, que podrien ajudar a reduir la inflamació i la fibrosi associades a aquesta condició. És probable que en els propers anys es disposi de noves opcions de tractament que podrien transformar la manera com es tracta aquesta malaltia.
Informació documentada per:
Dra. Anna Sòria i Dra. Isabel Graupera, Servei d’Hepatologia de l’hospital Clínic Barcelona.
