¿Qué son las Valvulopatías?
Las valvulopatías son aquellas enfermedades que afectan a una o más válvulas del corazón, debido a que o no se abren o cierran de manera correcta, lo que influye en el buen funcionamiento del corazón. Las válvulas del corazón son la mitral, la aórtica, la pulmonar y la tricúspide.
Las Valvulopatías en primera persona
Estamos en un momento en que por suerte tenemos multitud de opciones de tratamiento para todas las valvulopatías. Más que nunca en la historia.
Las valvulopatías son un conjunto de enfermedades de las válvulas del corazón. La función de las válvulas del corazón es abrirse y cerrarse durante el ciclo cardiaco. Las valvulopatías ocurren cuando una o más válvulas del corazón no se abren (estenosis) o se cierran (insuficiencia) de forma correcta. La causa más frecuente de enfermedad valvular es la degeneración valvular.
Válvulas del corazón
El corazón está compuesto por cuatro cavidades, dos aurículas (las cavidades superiores) y dos ventrículos (las cavidades inferiores). Las válvulas separan las aurículas de los ventrículos (válvula mitral y tricúspide); y los ventrículos de la arteria aorta (válvula aorta) y de la arteria pulmonar (válvula pulmonar). Las válvulas evitan el retroceso del flujo de sangre. Las válvulas son como aletas que están localizadas en la salida de cada una de las aurículas y de los dos ventrículos y actúan como compuertas de entrada y de salida.
Las cuatro válvulas cardiacas son:
- La válvula tricúspide. Está localizada entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho.
- La válvula pulmonar. Se sitúa entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar.
- La válvula mitral. Está entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo.
- La válvula aórtica. Está localizada entre el ventrículo izquierdo y la aorta.
Funcionamiento de las válvulas del corazón
A la vez que el músculo del corazón se contrae y se relaja, las válvulas se abren y se cierran, lo que permite, de manera alternativa, que el flujo sanguíneo entre y salga de los ventrículos y las aurículas.
Tras la contracción del ventrículo izquierdo, la válvula aórtica se cierra y la válvula mitral se abre, para permitir que la sangre pase desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo. Cuando se contrae la aurícula izquierda, pasa más sangre al ventrículo izquierdo. Cuando el ventrículo izquierdo se contrae, la válvula mitral se cierra y la válvula aórtica se abre, para que la sangre fluya hacia la aorta.
Tipos de Valvulopatías
Las cuatro válvulas del corazón son la válvula aórtica, mitral, pulmonar y tricúspide. Cada una de estas válvulas está formada por velos (aletas) que se abren y cierran con cada latido del corazón. Las válvulas normales tienen tres velos, excepto la válvula mitral, que solo tiene dos.
Las valvulopatías se clasifican en dos tipos:
Insuficiencia valvular. Los velos de las válvulas no se cierran de manera correcta y hacen que la sangre circule de manera contraria al flujo normal (regurgitación).
Estenosis valvular. Los velos se vuelven rígidos o gruesos y estrechan el orificio por donde la sangre circula dentro de la válvula.
Puede existir la combinación de estenosis e insuficiencia. Por lo tanto, las valvulopatías serían: la estenosis o insuficiencia aórtica, estenosis o insuficiencia mitral, estenosis o insuficiencia pulmonar y estenosis o insuficiencia tricúspidea.
Además de la estenosis e insuficiencia valvular, existe una enfermedad congénita llamada atresia valvular. En esta enfermedad, la válvula no se forma y existe un bloque de tejido que impide la circulación de la sangre entre las cavidades del corazón.
¿A cuántas personas afectan las Valvulopatías?
Se calcula que aproximadamente el 4% de las personas mayores de 70 años tiene algún grado de estenosis aórtica (las válvulas del corazón no se abren).
La enfermedad valvular más frecuente después de la estenosis aórtica es la insuficiencia mitral. Alrededor del 1,6% de la población general tiene una insuficiencia mitral, al menos moderada, y este porcentaje aumenta de manera progresiva con la edad.
La insuficiencia tricúspidea, la insuficiencia aórtica y la estenosis mitral son menos frecuentes, teniendo una prevalencia del 0,8%, 0,5% y del 0,1%, respectivamente.
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Publicado: 23 de enero del 2020
Actualizado: 23 de enero del 2020
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