Preguntas frecuentes

No. Uno de los síntomas del TDAH es el déficit de atención, pero requerirá de la presencia de alguno de los otros síntomas: impulsividad e hiperactividad, o bien la presencia de muchos síntomas del déficit atencional para considerarse trastorno. Por otro lado, es importante recordar que el trastorno no estará presente si estos síntomas no crean en el individuo interferencia en su vida escolar, laboral, social y/o familiar.

Las dificultades atencionales pueden estar presentes por multitud de otras razones: trastornos o retrasos en el aprendizaje, trastornos que afectan al sistema de alerta cerebral como son los trastornos de la esfera afectiva (trastornos por ansiedad y/o depresión), trastornos esquizofrénicos, trastornos psicóticos, trastornos del consumo y abuso de tóxicos y otras sustancias, enfermedades metabólicas y/o endocrinas (hipotiroidismo, encefalopatías), entre otras.

No. El TDAH se caracteriza por conductas que dificultan el rendimiento a nivel escolar. Como estar sentado, prestar atención o reflexionar, interfiriendo en la disponibilidad de aprender.  

Los trastornos del aprendizaje alteran la capacidad para procesar y utilizar la información interfiriendo en la capacidad de aprender.

No obstante, se observan problemas de aprendizaje relacionados con las dificultades del TDAH en: memoria de trabajo, lenguaje interno, fluidez verbal, organización y planificación.

Hablamos de trastorno cuando se ve interferida funcionalmente la vida escolar (impedimentos en habilidades funcionales como son la lectura, la escritura y el cálculo), la vida laboral (inestabilidad laboral, nivel de ocupación por debajo de sus capacidades), la vida familiar (alteraciones en la relación padres-hijo/a y estrés familiar) y/o la vida social (inestabilidad de las relaciones con sus amigos/pareja, dificultades en el juego y agresividad). Para definirlo como trastorno debe provocar alteraciones como mínimo en dos entornos: escuela-casa, escuela-actividad extraescolar.

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es el más común de los trastornos psiquiátricos de la infancia, afecta a entre un 3% y un 7% de la población escolar y persiste hasta la vida adulta en un 30% – 50% de los niños afectados.

Se valora como uno de los mayores problemas de la salud pública debido a sus implicaciones en las dificultades a lo largo de la vida y la asociación con otros problemas mentales de los niños, adolescentes y adultos que lo presentan.

Aunque en la población general casi no existen diferencias en los estudios de prevalencia según el género, entre los niños/as derivados a un centro de salud mental infanto-juvenil, se atiende 9 veces más a chicos que a chicas. Es muy probable que esta diferencia se deba a que las chicas presentan una hiperactividad e impulsividad más cognitiva y verbal y por ello se vea como menos conflictiva para el entorno y por ello no se solicite ayuda o intervención.

Es fundamental en primer lugar ponerse en manos de un profesional conocedor del trastorno para que pueda establecer o descartar el diagnóstico. Hay distintas enfermedades y trastornos que cursan con síntomas similares al TDAH.

Un profesional experto en TDAH: psiquiatras y psicólogos clínicos que se dedican de forma exclusiva a la salud mental, deben también dedicarse a niños y adolescentes si es el caso de diagnosticar a un niño/adolescente. Otros profesionales son pediatras, neurólogos, neuropediatras, psiquiatras tienen la potestad de diagnosticar, pero deben tener conocimientos específicos sobre TDAH y de otros trastornos psicopatológicos que se encuentran frecuentemente asociados. Si tienen que diagnosticar a un niño tendrán que estar acostumbrados a trabajar con niños.

El trastorno aumenta el riesgo de sufrir fracaso escolar, repeticiones de curso, expulsiones escolares, traumatismos leves, accidentes con la bicicleta o moto, experimentación con drogas, mayor riesgo de tener conductas antisociales como robos, mayor riesgo de inicio precoz de conductas sexuales, embarazos no deseados. En la etapa adulta dificultades laborables, menor nivel ocupacional, mayor riesgo de sufrir accidentes de tráfico, dependencia a tóxicos, conducta sexual imprudente. También se ha asociado a enfermedades como la obesidad y sus complicaciones (hipertensión y diabetes).

Es importante que los padres y madres manejen bien la conducta de sus hijos, ya que el TDAH es un trastorno que altera el comportamiento del niño. En el caso de los niños donde prevalece el déficit de atención su comportamiento en si no es el problema, el problema es el desorden y desorganización. También en este caso es importante que los padres tengan estrategias para hacerle frente. La terapia con los padres va dirigida a que aprendan a manejar la conducta de su hijo utilizando técnicas como el refuerzo positivo, la extinción, el uso del tiempo fuera o espacio de la calma, economía de fichas y coste de respuesta.

La persona deberá seguir con el tratamiento farmacológico siempre y cuando este sea necesario. El paciente debería apoyarse en la medicación para desarrollar nuevas estrategias de aprendizaje que en un momento dado pueden ayudarle a compensar los síntomas de su trastorno y así poder prescindir del tratamiento. Por ello es importante reevaluar de forma continuada los síntomas y las dificultades de la persona. Probar y supervisar periodos sin tratamiento farmacológico, como mínimo cada dos años, en caso de que se observe una mejoría muy aparente.