Transducción de señales, compartimentos intracelulares y cáncer

Problema

El cáncer es una de las enfermedades más prevalentes en los países occidentales. Aunque se ha avanzado mucho en su detección precoz y su tratamiento, para la mayoría no existen estrategias eficaces. Las células resistentes a los tratamientos siguen proliferando y formando nuevos tumores, incluso en tejidos alejados del tumor inicial y así generan metástasis, que son la principal causa de muerte del paciente.

Aproximación

El objetivo de los estudios del grupo es mejorar las terapias contra el cáncer para impedir la aparición, migración y proliferación de células tumorales.

Una de las características de las células tumorales es la proliferación y migración descontrolada. Es decir, actúan con independencia de las señales internas y externas que reciben.

El estudio de los mecanismos básicos que regulan estos procesos en células normales y cómo se alteran en las células tumorales permitirá entender el desarrollo de los tumores y conocer, así, sus puntos débiles para diseñar nuevas terapias.

Impacto

Los estudios del grupo se centran en entender, por un lado, los mecanismos de control de la replicación del ADN. Y por otro, el funcionamiento de las proteínas de la familia Ras, que aparecen mutadas en muchos tumores humanos.

El grupo quiere encontrar nuevas estrategias para inhibir los genes que provocan los tumores (oncogenes) y detener la proliferación y la migración celulares, así como para inducir el estrés replicativo en las células tumorales y provocar su muerte.