La importància de la hidratació
Per què és important mantenir-se hidratat?
Beure líquids és essencial per al funcionament òptim del cos humà. L'aigua constitueix aproximadament el 60% del pes corporal i és imprescindible per a múltiples funcions corporals:
- Regulació de la temperatura corporal
- Transport de nutrients i oxigen a les cèl·lules
- Eliminació de deixalles i toxines
- Lubricació d'articulacions
- Manteniment de la pell saludable
Una rehidratació adequada és fonamental per mantenir aquestes funcions i prevenir complicacions de salut.
Símptomes de la Deshidratació
Reconèixer els símptomes de la deshidratació és clau per actuar a temps. Alguns dels més comuns inclouen:
- Set intensa
- Boca i pell seques
- Orina fosca i en poca quantitat
- Fatiga i debilitat
- Marejos i confusió
- Mal de cap
En casos greus, la deshidratació pot portar a complicacions serioses com el cop de calor, insuficiència renal i desmais.
Factors de risc per a la deshidratació en gent gran
Les persones de més de 65 anys són especialment propenses a la deshidratació a causa de diversos factors:
- Menor sensació de set
- Canvis a la funció renal
- Consum de certs medicaments que augmenten l'eliminació de líquids
- Malalties cròniques
Consells per Evitar la Deshidratació
Com mantenir-se hidratat
Per evitar la deshidratació, és essencial seguir algunes estratègies simples però efectives:
- Beure suficient aigua: Ingerir almenys 1 litre i mig d'aigua al dia, que equivaldria a uns 8 gots d'aigua, més si fa calor o es fa activitat física intensa. Aquesta és una recomanació general que pot variar segons la funció renal de la persona.
- Consumir aliments rics en aigua: Fruites i verdures com síndria, cogombre i maduixes ajuden a mantenir una bona rehidratació.
- Evitar lalcohol i la cafeïna: Aquestes substàncies poden augmentar la pèrdua de líquids.
- Usar recordatoris: Aplicacions mòbils o alarmes poden ajudar a recordar beure aigua regularment.
Ajustaments Dietètics per millorar la hidratació
Incorporar certs aliments a la dieta pot millorar significativament els nivells d'hidratació:
- Fruites fresques: Síndria, meló, taronges i maduixes són opcions excel·lents.
- Verdures hidratants: Cogombre, api, enciam i tomàquets.
L'impacte de la calor en la salut de la gent gran
Vulnerabilitat de la gent gran a la calor
A mesura que les persones envelleixen, el seu cos experimenta diversos canvis fisiològics que afecten la seva capacitat per gestionar la calor:
- Reducció de la capacitat de sudoració: La suor és un dels mecanismes principals del cos per regular la temperatura. En persones grans, les glàndules sudorípares poden ser menys actives, cosa que disminueix la capacitat de refredar el cos eficientment.
- Disminució de la sensació de Set: Amb l'edat, la sensació de set pot disminuir, cosa que porta a una ingesta insuficient de líquids. Això pot resultar en una hidratació inadequada, fins i tot abans que comencin els símptomes de deshidratació.
- Canvi en la funció renal: La funció renal es deteriora amb l'edat, cosa que afecta la capacitat del cos per conservar aigua i electròlits, augmentant el risc de deshidratació.
- Augment de la pèrdua d’aigua corporal: La composició corporal canvia amb l’edat, amb una disminució de la massa muscular i un augment del greix. Atès que el múscul reté més aigua que el greix, això pot portar a una menor reserva d’aigua al cos.
Factors ambientals i socials
A més dels canvis fisiològics, diversos factors ambientals i socials poden augmentar la vulnerabilitat de la gent gran a la calor:
- Condicions de vida: Moltes persones grans viuen a llars que no estan equipades amb aire condicionat o ventiladors adequats, cosa que augmenta la seva exposició a la calor.
- Aïllament social: Els ancians que viuen sols poden no tenir algú que els recordi beure aigua o que vigili el seu estat de salut durant una onada de calor.
- Accés limitat a recursos: Poden tenir un accés limitat a recursos com ara aigua potable fresca, llocs frescos per refugiar-se durant la calor, o serveis mèdics adequats.
Impacte de malalties cròniques i medicació
Les malalties cròniques i la medicació també juguen un paper crucial en la vulnerabilitat de la gent gran a la calor:
- Malalties cardiovasculars: Les malalties del cor i la hipertensió poden limitar la capacitat del cos per respondre a l'estrès tèrmic. A més, els medicaments per a aquestes condicions, com els diürètics i els betabloquejants, poden augmentar la pèrdua de líquids o disminuir la capacitat de sudoració.
- Diabetis: La diabetis pot afectar la regulació de la temperatura corporal i augmentar el risc de deshidratació degut a la pèrdua excessiva d'aigua a través de l'orina.
- Trastorns neurològics: Malalties com l'Alzheimer i el Parkinson poden afectar la capacitat d'una persona per reconèixer i respondre adequadament els senyals de deshidratació i calor.
- Medicaments que afecten la hidratació: Alguns medicaments comuns entre la gent gran, com els antihistamínics, antidepressius i antipsicòtics, poden interferir amb la regulació de la temperatura i augmentar el risc de cop de calor.
Efectes de la calor al cos de la gent gran
La calor pot tenir diversos efectes adversos al cos, incloent:
- Cop de calor: Una condició greu que passa quan el cos no pot regular-ne la temperatura. Els símptomes inclouen febre alta, confusió, pèrdua del coneixement i, en casos extrems, pot ser fatal.
- Esgotament per calor: Una forma més lleu de malaltia relacionada amb la calor, caracteritzada per sudoració profusa, debilitat, marejos, nàusees i desmai.
- Deshidratació crònica: L'exposició perllongada a la calor sense una hidratació adequada pot portar a una deshidratació crònica, afectant la funció renal i cardiovascular.
- Agreujar malalties cròniques: La calor pot agreujar malalties preexistents com malalties cardíaques i pulmonars, augmentant el risc de complicacions greus.
Estratègies per mitigar la vulnerabilitat a la calor
Per a protegir les persones més vulnerables a la calor, cal implementar estratègies tant a nivell individual com comunitari:
- Hidratació Constant: Fomentar la ingesta regular de líquids, fins i tot si no senten set. Les begudes riques en electròlits poden ser especialment útils.
- Ambients Frescos: Assegurar que la gent gran tingui accés a ambients frescos, ja sigui mitjançant aire condicionat, ventiladors o refugis comunitaris durant onades de calor.
- Educació i Consciència: Informar la gent gran i els cuidadors sobre els riscos de la calor i els senyals d'advertiment de deshidratació i cop de calor.
- Vigilància Regular: Realitzar revisions freqüents de les persones grans, especialment les que viuen soles, per assegurar-se que es mantinguin hidratats i en un ambient fresc
La hidratació adequada i la prevenció de les conseqüències de la calor són fonamentals per a la salut, especialment en la gent gran. Adoptar mesures proactives i estar atents als símptomes de deshidratació i estrès per calor pot prevenir complicacions serioses. Tenir cura de les persones vulnerables durant els mesos de calor no només en millora la qualitat de vida, sinó que també pot salvar vides.
