L'hivern ha començat amb temperatures molt benignes, fins a aquesta setmana, que ja ha arribat el fred. El VRS (Virus Sincitial Respiratori), causant de la bronquiolitis, i la grip han superat el pic epidèmic. En canvi, de moment la COVID es manté estable. A causa d'aquesta combinació de virus a l'ambient, el sistema sanitari fa setmanes que està sota tensió, especialment els serveis d'Urgències.
En aquest moment, les mirades dels experts es dirigeixen a la Xina, que ha acabat bruscament amb la seva política de COVID-zero i cap als EUA, on una nova variant d'Òmicron és objecte de preocupació. La variant XBB va aparèixer a partir de la recombinació (intercanvi de part del seu material genètic) de dues variants Òmicron. Ara, una mutació ha donat origen a la variant XBB.1.5 o Kraken, detectada per primera vegada a l'octubre del 2022 als EUA. Aquesta variant és nova, però segueix sent Òmicron.
Als EUA, aquesta variant ha mostrat més transmissibilitat i més reinfeccions. Segons dades de laboratori, és més resistent als anticossos monoclonals emprats habitualment com a tractament, però els antivirals semblen mantenir la seva l'eficàcia.
Gravetat i capacitat de propagació de Kraken
De moment es comporta clínicament com les variants Òmicron que han dominat el panorama recent. Com que és més transmissible, si s'incrementés molt el nombre de casos es podria produir un augment proporcional d'hospitalitzacions, cosa que es traduiria en una càrrega més gran per al sistema sanitari. Kraken ja s'ha detectat a diversos països de la UE, encara en molt baixa proporció. Als EUA s'estén ràpidament. Alguns models predictius indiquen que hi ha una probabilitat moderada que es converteixi en la variant dominant a la UE en un període d'1 a 2 mesos, però els escenaris són diferents per a cada país i incerts en aquest moment.
Efectivitat de les vacunes i mesures de protecció
Encara no hi ha prou dades per saber l'eficàcia de les vacunes actuals davant de la variant Kraken, però són eficaces per mantenir la immunitat, especialment amb la dosi de reforç bivalent. Permeten reduir les formes greus i molt greus de la COVID.
Les mesures que es poden prendre en aquest moment són: seguir l'evolució del virus i identificar les variants que estiguin circulant, mantenir la calma i reforçar el mur d'immunitat que la població ha construït a través de les vacunes, així com seguir amb les mesures bàsiques de prevenció.
És especialment important la vacunació (dosi de reforç) a les persones de més risc: més de 60 anys, embarassades, pacients amb malalties greus de base i personal sanitari. Rebre la segona dosi de reforç amb una vacuna bivalent actualitzada suposa menys risc de contagi, menys risc d'ingrés a l'hospital i menys risc de presentar formes greus de la COVID.
