Un estudi realitzat amb la col·laboració de l'Hospital Clínic, Vall d'Hebron i Germans Trias i Pujol, tres centres especialitzats en ictus, juntament amb l'empresa Mehinks, ha avaluat l'efectivitat del software MethinksLVO a l'hora de millorar el diagnòstic de pacients amb inctus .
Mehinks és una empresa especialitzada en l'anàlisi de neuroimatge mitjançant tècniques d'intel·ligència artificial i la responsable de desenvolupar el software MethinksLVO avaluat en l'estudi.
Els doctors Joan Carles Soler i Alexander Soler, Xabier Urra i Carlos Laredo de el Servei de Radiologia i de la Unitat Funcional de Patologia Vascular Cerebral de l'Hospital Clínic van participar en aquest estudi, juntament amb l'equip liderat per la Dra. Laura Oleaga. La seva contribució va consistir en confirmar l'existència o no d'una oclusió en una de les principals artèries cerebrals en tots els pacients, a més de contribuir a la idea original i a la recol·lecció de les imatges i dades clíniques.
L'objectiu de l'estudi era determinar si aquest algoritme d'aprenentatge automàtic podia identificar amb eficàcia l'oclusió dels vasos cerebrals en les proves d'imatge obtingudes per tomografia (TC) sense contrast i sense un estudi específic dels gots. El software va ser "entrenat" per interpretar aquestes imatges i classificar-les segons presentessin o no oclusió arterial, fet que ajudava a decidir molt més ràpidament si el pacient havia de ser tractat per retirar el coàgul o traslladat a un altre centre especialitzat.
Dels 1.453 pacients inclosos en l'estudi, un 57% tenien una oclusió d'una artèria cerebral detectada a través de TC i angiografia. Amb el software MethinksLVO es van detectar un 83% dels pacients amb oclusió, una taxa superior al que es detecta amb l'anàlisi de les proves d'imatge per part de neuroradiòlegs experts. A més, el resultat va millorar afegint en l'anàlisi dels paràmetres clínics de l'escala NIHSS, la més habitual per mesurar els dèficits neurològics produïts per l'ictus. D'aquesta manera, es reduïa la taxa de falsos positius, cosa que pot evitar desplaçaments per a tractaments innecessaris.
Els resultats demostren que el software MethinksLVO pot detectar de forma eficaç una oclusió arterial en els pacients amb sospita d'ictus isquèmic agut. A més, el temps de processament de la imatge de TC és inferior a dos minuts. I aquest sotware és capaç de treballar amb imatges preses per TC sense contrast, que és menys invasiu que la TC amb contrast que es realitza en aquests casos.
Una de les principals avantatges que ofereix MethinksLVO és aquesta rapidesa en el processament de les imatges, ja que el cervell és l'òrgan més sensible a la falta d'aportació sanguínia i com més aviat es pugui actuar per tractar l'ictus, menor serà l'àrea afectada. Una actuació en les primeres hores augmenta les possibilitats de recuperació i disminueix les seqüeles i la mortalitat.
Les pautes actuals recomanen, en cas de sospita d'ictus, confirmar la presència d'oclusió arterial cerebral amb proves d'imatge no invasives, com TC o ressonància magnètica i angiografia. A més, les proves d'imatge han de ser interpretades per neuroradiòlegs experts en un temps no superior a 10 minuts, segons les recomanacions de la Societat de Cirurgia Neurointervencional. No obstant això, en hospitals petits o menys especialitzats en aquesta malaltia pot ser difícil cenyir-se a aquests temps, ja que els professionals experts o les màquines de diagnòstic no sempre estan disponibles en el moment en què el pacient arriba a urgències.
En cas de confirmar-se que el pacient presenta una oclusió en els principals vasos cerebrals hauria de ser tractat mitjançant una trombectomía endovascular, un procediment per retirar els trombes de gots cerebrals. L'efectivitat de la trombectomía endovascular en pacients amb ictus també disminueix amb el temps. En la majoria dels hospitals petits no es realitza aquesta intervenció pel que, un cop diagnosticat, el pacient ha de ser traslladat a un altre centre el més aviat possible.
Per tots aquests motius, amb el software MethinksLVO es podria predir una oclusió arterial de forma ràpida i fiable. D'aquesta manera s'ajudaria als professionals sanitaris a augmentar l'eficiència de la diagnosi i s'accelerarien els trasllats de pacients a les xarxes hospitalàries d'ictus.
Font: Dr. Xabier Urra, Unitat Funcional de Patologia Vascular Cerebral, Institut Clínic Cardiovascular
