Les onades de calor
Les onades de calor a Espanya ja no són esdeveniments excepcionals, sinó una realitat recurrent que impacta a la salut pública. Segons dades de l'Agència Estatal de Meteorologia (AEMET), la freqüència i la intensitat d'aquests episodis han augmentat de manera significativa en les últimes dècades.
Impacte Directe de la Calor en la Salut
La calor extrema pot provocar una sèrie de problemes de salut, des de lleus fins a potencialment mortals:
- Cop de calor: Un trastorn greu que passa quan el cos no pot regular-ne la temperatura.
- Deshidratació: Especialment perillosa per a gent gran i nens.
- Esgotament per calor: Pot provocar marejos, nàusees i desmais.
Grups de Risc
Certs sectors de la població són particularment vulnerables als efectes de la calor:
- Persones majors de 65 anys
- Nens menors de 5 anys
- Persones amb malalties cròniques
- Professionals a l'aire lliure
Malalties respiratòries: un problema en augment
El canvi climàtic no només comporta temperatures més altes, sinó també canvis en els patrons de pol·len i contaminació atmosfèrica, exacerbant les malalties pulmonars.
Al·lèrgia i Asma
L'augment de les temperatures està perllongant la temporada de pol·len a Espanya, cosa que comporta:
- Major durada i intensitat dels símptomes al·lèrgics.
- Increment en els casos d'asma i la seva gravetat.
- La manca de precipitacions provoca canvis a la vegetació i propicia l'aparició de noves al·lèrgies.
Contaminació de l'aire i salut respiratòria
La calor extrema interactua amb la contaminació atmosfèrica, cosa que té un efecte perjudicial sobre la salut pulmonar.
Aquesta combinació comporta un augment dels nivells d'ozó a la capa de l'atmosfera més propera a la superfície terrestre i una concentració més gran de partícules fines a l'aire, les denominades PM10, que tenen la capacitat de penetrar als pulmons.
Això provoca la irritació i inflamació de les vies respiratòries i hi ha un increment de casos de bronquitis i malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC).
Malalties cardiovasculars: el cor sota pressió
El sistema cardiovascular es veu especialment afectat per les altes temperatures, cosa que es reflecteix en un augment de les emergències cardíaques durant les onades de calor.
Estrès tèrmic i cor
La calor extrema exerceix una pressió addicional sobre el sistema circulatori provocant un augment de la freqüència cardíaca, la dilatació dels vasos sanguinis i, en conseqüència, hi ha un risc més gran d'infarts i accidents cerebrovasculars.
Deshidratació i problemes cardíacs
D’altra banda, la pèrdua excessiva sudoració provoca una pèrdua de líquids pot tenir conseqüències greus per al cor. Això es tradueix en un augment de la viscositat de la sang, de manera que hi ha un major risc de formació de coàguls. A més, a causa de la vasodilatació la circulació s'alenteix, cosa que provoca una sobrecàrrega del sistema cardiovascular.
Impacte en la salut mental
El canvi climàtic no només afecta la salut física, sinó també a la mental. Els fenòmens meteorològics extrems i l'ansietat climàtica tenen un impacte significatiu al benestar psicològic de les persones.
Estrès Post-traumàtic i eco-ansietat
Les onades de calor estan relacionades amb un augment dels nivells d'estrès, ansietat i depressió i poden alterar els patrons de son. Els esdeveniments climàtics extrems, com ara inundacions o incendis forestals, poden provocar, a més, un trastorn d'estrès posttraumàtic.
D'altra banda, la preocupació pel futur del planeta, anomenada ecoansietat, té conseqüències en la salut mental de nens i joves i, a més, està generant un nou tipus d'angoixa, com sentiments d'impotència i desesperança i ansietat crònica relacionada amb el canvi climàtic.
Un estudi recent liderat per professionals de l'Hospital Clínic Barcelona-IDIBAPS relaciona l'escalfament global amb un increment dels suïcidis, així com dels comportaments suïcides i els ingressos als hospitals derivats d'aquesta problemàtica. D'altra banda, l'exposició a partícules contaminants provinents dels combustibles fòssils s'associa amb una incidència més gran de depressió postpart i pot augmentar el risc de recaiguda en persones amb esquizofrènia.
Malalties transmeses per vectors
L'augment de les temperatures està creant condicions favorables per a la propagació de malalties transmeses per mosquits i altres vectors o organismes.
Dengue i Chikungunya
Aquestes malalties, transmeses per la picada de mosquits, es consideraven tropicals, però ara ja s'han detectat casos autòctons a Espanya.
Això és degut a l'expansió de l'hàbitat del mosquit tigre (Aedes albopictus), cosa que provoca un augment del risc de brots locals i fa visible la necessitat de noves estratègies per al control dels vectors de transmissió.
Malaltia de Lyme
El canvi en els patrons climàtics afecta a la distribució de les paparres. Això implica que hi hagi una major presència de paparres en àrees prèviament no afectades que provoca un augment de casos de malaltia de Lyme. Per això és necessària una major conscienciació i prevenció sobre la malaltia i la seva transmissió.
Seguretat alimentària i nutricional
El canvi climàtic també afecta la producció i la qualitat dels aliments, cosa que té implicacions directes per a la salut pública.
Qualitat nutricional dels aliments
L'augment de CO2 atmosfèric altera la composició nutricional dels cultius i provoca una disminució del contingut proteic en alguns cereals i redueix els micronutrients essencials en fruites i verdures. Això pot tenir un possible impacte a la seguretat alimentària a llarg termini.
Contaminació d'aliments
Les temperatures més altes augmenten el risc de contaminació alimentària i provoquen una proliferació més gran de bacteris com Salmonella i E. coli i un augment d'intoxicacions alimentàries. És important reforçar les mesures de seguretat alimentària.
Estratègies d’adaptació i mitigació
Per fer front a les conseqüències del canvi climàtic i l'augment de les temperatures a Espanya s'estan implementant una sèrie de mesures per protegir la salut pública:
Plans de Prevenció
- Sistemes d'alerta primerenca per a onades de calor
- Creació de refugis climàtics a les ciutats
- Campanyes de conscienciació sobre els riscos de la calor i com adaptar-se
Polítiques de Salut Pública
- Enfortiment dels serveis d’emergència durant l’estiu
- Programes de vigilància de malalties relacionades amb el clima
- Investigació sobre els impactes del canvi climàtic a la salut
Mesures de Mitigació del Canvi Climàtic
- Reducció d'emissions de gasos amb efecte d'hivernacle
- Promoció d'energies renovables
- Foment de la mobilitat sostenible
El canvi climàtic té un impacte molt important per a la salut pública. Té efectes amplis i complexos que van des de l'augment i la gravetat de malalties respiratòries i cardiovasculars fins a les conseqüències que té per a la salut mental i la seguretat alimentària. És crucial que tant les autoritats com la societat prenguin consciència d'aquests riscos i actuïn de manera decidida per protegir la salut de la població.
