Les infeccions respiratòries relacionades amb el tabaquisme van causar al món 600.000 morts l’any 2017, aproximadament. Aquesta dada demostra que el fum del tabac incideix a l’aparell respiratori dels fumadors, tant actius com passius, i produeix alteracions a l’estructura i a la funció de les cèl·lules. Diferents malalties i infeccions respiratòries apareixen aleshores. Per això, és essencial tenir en compte l’impacte que genera el tabac en la salut respiratòria.
El sistema respiratori (i el fumador) en perill
El tabac causa alteracions en la immunitat del pulmó i redueix la formació d’anticossos, debilitant així les defenses naturals de l’organisme. Això afavoreix el desenvolupament i la gravetat de les infeccions respiratòries, tant en pacients amb Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica (MPOC), una afecció comunament associada al tabaquisme, com en persones sanes. A més, els fumadors tenen amb més freqüència infeccions víriques i bacterianes, amb pneumònies o, fins i tot, tuberculosi. A més, aquestes infeccions acostumen a ser més greus en fumadors.
Cigarretes, catximba i vapers
Els tòxics presents al fum, els vapers o els escalfadors de tabac s’alliberen en la inhalació i afecten tant els pulmons com l’entorn circumdant. Així, tant les cigarretes convencionals com les pipes d’aigua (catximbes), els vapejadors (cigarretes electròniques) o els nous escalfadors de tabac poden augmentar les infeccions per molts mecanismes. Un d’ells és per partícules diminutes de menys de 2,5 micres que poden adherir virus a la seva superfície, flotar a l’aire i entrar finalment als pulmons.
L’impacte del tabac a les infeccions respiratòries
Per comprendre per què fumar agreuja les infeccions, és fonamental conèixer com el tabac afecta el sistema respiratori. Alguns dels punts clau són els següents:
- Dany a l’epiteli respiratori: El tabac fa malbé l’epiteli de les vies respiratòries, que actua com una barrera protectora- Aquesta alteració debilita la funció de defensa natural de l’organisme.
- Immunitat compromesa: A més d’afectar la barrera física, el tabac també altera la immunitat. Això fa que l’organisme sigui més vulnerable a infeccions.
Menor resposta a les vacunes
Si parlem dels efectes negatius del tabac, també és important destacar que els fumadors experimenten una menor resposta immunitària a les vacunes. En altres paraules, generen menys anticossos en comparació amb les persones no fumadores. Aquest fenomen s’ha observat tant en fumadors de tabac convencional com en aquells que utilitzen els nous escalfadors de tabac.
Recuperació i salut
Quan una persona decideix deixar de fumar, comença un procés de recuperació que comporta múltiples beneficis per a la salut. Sovint se sent que “mai es tornarà a estar igual que abans” o que “es necessiten dècades per millorar”, però la realitat és que els beneficis es manifesten ràpidament en tots els òrgans i sistemes del cos, incloent-hi la immunitat i la salut mental.
El tabac no només afecta la salut pulmonar, sinó que també incrementa el risc d’infeccions i la seva gravetat. És fonamental que la societat estigui informada sobre aquests riscos per prendre decisions conscients i protegir la seva salut respiratòria.
Deixar de fumar no només beneficia la nostra salut individual, sinó que també protegeix a les persones que ens rodegen, especialment als més joves. La prevenció i la conscienciació són eines poderoses per a combatre els riscos associats al tabac.
Informació documentada per:
Consulta Multidisciplinària d’Alta Complexitat de Tabaquisme de l’hospital Clínic Barcelona.
- Llic. Alejandro Frino-García, Fundació de Recerca de l’hospital Clínic Barcelona.
- Dr. Jacobo Sellarés, Servei de Pneumologia i Al·lèrgia Respiratòria de l’hospital Clínic Barcelona.
- Dra. Silvia Mondon, Servei de Psiquiatria i Psicologia de l’hospital Clínic Barcelona.
