La neumonía adquirida en la comunidad es la enfermedad infecciosa que conlleva una mayor mortalidad en los países desarrollados. Afecta a 2-3 personas por cada 1.000 habitantes al año, cifra que puede aumentar hasta 50-60 casos anuales en personas de más de 65 años o en pacientes con enfermedades crónicas respiratorias, cardíacas o hepáticas. Hasta un 60% de los pacientes con neumonía han de ser hospitalizados. La mortalidad global de los pacientes con neumonía es de un 10% pero aumenta de forma considerable, hasta un 30%, en los pacientes hospitalizados más graves. Además, los pacientes con neumonía después del alta hospitalaria pueden presentar durante bastante tiempo afectación del estado general, descompensación de sus enfermedades crónicas y complicaciones cardiovasculares graves.
La neumonía suele estar causada por bacterias, aunque también puede ser de origen vírico. Cuando las neumonías están causadas por bacterias, deben tratarse con antibióticos y, aunque ello se realice de forma adecuada, la mortalidad es elevada en los casos más graves. Durante muchos años se ha especulado sobre si la reducción de la inflamación causada por la neumonía podría tener efectos beneficiosos en la evolución de estos pacientes. Así, en esta investigación, publicada en la revista JAMA, se ha comparado la administración de antibióticos más placebo con antibióticos más corticoides en pacientes con neumonía grave, a lo largo de 8 años (2004-2012). Los resultados demuestran que en el grupo de pacientes que recibían corticoides había una reducción significativa del fallo de tratamiento, que incluye la mortalidad, desde el 31% al 13%.
"Este estudio abre una nueva perspectiva en el tratamiento de la neumonía grave y un cambio importante en la práctica clínica para disminuir la mortalidad causada por esta infección respiratoria tan frecuente y potencialmente mortal", explica el Dr. Antoni Torres. En el estudio también han participado los hospitales La Fe de Valencia y Son Dureta de Palma de Mallorca.
Referencia del artículo:
Antoni Torres MD, PhD, Oriol Sibila MD, PhD, Miquel Ferrer MD, PhD, Eva Polverino MD, PhD, Rosario Menendez MD, PhD, Josep Mensa MD, PhD, Albert Gabarrús MSc, Jacobo Sellarés MD, PhD, Marcos I Restrepo MD, MSc, Antonio Anzueto MD, PhD, Michael S. Niederman MD and Carles Agustí MD.
JAMA. 2015;313(7):677-686. doi:10.1001/jama.2015.88.