La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) ha adjudicado la mayor ayuda económica filantrópica concedida hasta ahora en el país para investigar cánceres de baja supervivencia en España: dos nuevas ayudas a proyectos de investigación oncológica, por un total de 18 millones de euros, distribuidos en 20 provincias españolas con más de 350 investigadores involucrados.
Una de las ayudas está destinada a la investigación del cáncer de hígado, liderada por los Dres. Josep M. Llovet, jefe del grupo del IDIBAPS en Investigación traslacional en oncología hepática, catedrático de Medicina de la UB y profesor ICREA, catedrático de Medicina en la Icahn School of Medicine de Mount Sinai; y Xosé R Bustelo, profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y director del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CIC - Universidad de Salamanca). Además del Dr Llovet como coordinador del estudio, por parte del IDIBAPS también participan los Dres Juan y Benitez (S. Inmunología), el Dr Forner (S. Hepatología), los Dres Pinyol y Gris-Oliver (Grupo Investigación translacional en oncología hepática) y el Dr. Arnaiz de la CTU. La otra ayuda está destinada a un proyecto de investigación de cáncer de pulmón de células pequeñas está dirigida por los Dres. Luis Paz-Ares y Marcos Malumbres.
Mejorar la supervivencia en cáncer de hígado
Se diagnostican alrededor de 6.500 casos de cáncer de hígado al año en España, de los que el carcinoma hepatocelular es el tumor primario más frecuente. Este tipo de tumor es altamente agresivo, con tasas de curación inferiores al 30%. La resección del tumor mediante cirugía o el trasplante de hígado son los principales tratamientos actuales, aunque sólo son aplicables al 25% de los pacientes. Además, estos tumores suelen reaparecer en un 30-50% de los casos tres años después de la cirugía.
Inmunoterapia y cirugía para pacientes con carcinoma hepatocelular
El Clínic-IDIBAPS y el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca coordinan la ayuda “ASPIRE-AECC: Mejorar la supervivencia de los pacientes de cáncer de hígado combinando inmunoterapia y cirugía”. El proyecto, que tendrá una duración de seis años, tiene como objetivo llevar a cabo un ensayo clínico aleatorizado para incrementar la supervivencia en pacientes con carcinoma hepatocelular de etapa temprana y alto riesgo de desarrollar de nuevo un tumor tras su extirpación quirúrgica. Para ello, se administrará inmunoterapia (atezolizumab más bevacizumab) antes y después de la cirugía del tumor y promover, así, una mayor respuesta inmunitaria antitumoral.
En el proyecto se definirán también marcadores que permitan predecir la respuesta al tratamiento para avanzar hacia una terapia más personalizada, así como la identificación de terapias alternativas para los pacientes que muestren resistencia al tratamiento con inmunoterapia.
El ensayo clínico se desarrollará en 15 centros hospitalarios, mientras que los estudios de laboratorio se realizarán en 10 centros de investigación básica-traslacional. En total participarán en el proyecto 40 médicos e investigadores pertenecientes a 25 centros localizados en 15 provincias: A Coruña, Badajoz, Barcelona, Bizkaia, Cantabria, Córdoba, Girona, Lleida, Málaga, Madrid, Navarra, Salamanca, Sevilla, Valencia y Zaragoza.
“Estamos seguros de que la naturaleza multifacética de este consorcio, junto con la experiencia demostrada por los diferentes grupos en la realización de ensayos clínicos e investigaciones disruptivas, hace factible nuestro objetivo general: la mejora equitativa de la supervivencia general en pacientes con carcinoma hepatocelular”, señalan los coordinadores del proyecto.
Objetivo: alcanzar el 70% de supervivencia en cáncer
Las adjudicaciones, presentadas en la sede de la Asociación en Madrid el día 19 de Junio, son una de las principales vías de trabajo a través de la cual, la Asociación, busca alcanzar el 70% de supervivencia en cáncer para el año 2030. Además, se destaca de estas adjudicaciones su territorialidad, ya que acercará la investigación directamente al paciente mejorando su acceso a los resultados de investigación al contar con grupos tanto de personal investigador como médico con una amplia distribución nacional.
Estas dos adjudicaciones se encuentran dentro del marco de la Ayuda Reto AECC 70% Supervivencia, destinadas a proyectos que den respuesta a una necesidad clínica no resuelta, esperando así, aumentar la supervivencia de un tipo de cáncer con baja supervivencia y con una amplia distribución geográfica nacional, como el de pulmón e hígado, en este caso.
