La epilepsia es la enfermedad neurológica más frecuente tras las cefaleas. Se caracteriza por la aparición de crisis recurrentes, debidas a descargas excesivas de grupos neuronales. En España, hay unas 400.000 personas afectadas por epilepsia. Pese los avances médicos, sigue siendo una enfermedad bastante desconocida y en cierta medida estigmatizada por la sociedad. Alrededor del 75% de los pacientes se quedan sin crisis con los fármacos adecuados, pero en el 25% restante las crisis no se controlan.
Uno de los objetivos prioritarios de la Unidad es la detección y el tratamiento precoz de la epilepsia refractaria. Con esta filosofía se creó en enero del 2006 la Unidad conjunta para el tratamiento quirúrgico de la epilepsia en niños, en colaboración estrecha con los especialistas pediátricos del hospital Sant Joan de Deu.
Para localizar la zona donde se inician las crisis la Unidad dispone de las más avanzadas técnicas de neuroimagen estructural y funcional (RM de 3T con secuencias específicas como DTI y tractografía, SISCOM, PET y RM funcional con EEG simultáneo para estudiar los cambios en el flujo sanguíneo asociados a las crisis epilépticas y a las descargas intercríticas). La interpretación de todas estas pruebas, junto con el registro de EEG, requiere del trabajo integrado de un equipo multidisciplinar de especialistas que llevan trabajando juntos desde el año 2004.