La relació entre la nutrició i els trastorns de salut mental ha guanyat cada cop més atenció a la comunitat científica. Un nombre creixent d'estudis ha demostrat que la malnutrició i el consum d'aliments processats poden contribuir a l'aparició d'ansietat i depressió, dificultar-ne el tractament i alentir-ne la recuperació.
Ansietat, depressió i alimentació
Segons una revisió recent, publicada a la revista Nutritional Reviews, els patrons alimentaris saludables poden ser efectius en la prevenció i tractament de trastorns com la depressió i ansietat. Per tant, millorar la nutrició es considera un tractament complementari essencial per a aquests trastorns.
L'evidència suggereix que els micronutrients, com les vitamines B (àcid fòlic, B6, B12), la vitamina D, el zinc, el magnesi i els àcids grassos essencials com els omega-3, tenen un paper crucial en el benestar psicològic.
L'evidència entorn de la dieta i el trastorn d'ansietat és limitada. Tot i així, la revisió anteriorment esmentada suggereix que la suplementació amb micronutrients pot ajudar a alleujar els símptomes d'ansietat, especialment en aquells pacients amb deficiències nutricionals.
Pel que fa a la depressió, un assaig clínic aleatori publicat el 2021 va demostrar que seguir una dieta d'estil mediterrani, suplementada amb oli de peix ric en omega 3, va reduir els símptomes de depressió en adults. Aquest tipus de dieta també va millorar la qualitat de vida relacionada amb la salut mental dels participants.
De manera similar, una anàlisi de l'estudi PREDIMED va trobar que les persones amb diabetis tipus 2 que seguien una dieta mediterrània tenien un 41% menys de probabilitats de ser diagnosticades de depressió en comparació del grup que no ho feia.
El paper de la nutrició en altres trastorns
Pel que fa a altres malalties com el trastorn bipolar, el trastorn de dèficit d'atenció o hiperactivitat (TDAH) i l'Alzheimer, el paper de la nutrició és més controvertit, ja que no hi ha prou consens per establir pautes sòlides en aquests casos.
L'adherència a una dieta mediterrània també podria ser un factor protector de la salut mental a la població infantil i adolescent, per la qual cosa la promoció ajudaria a prevenir l'aparició de símptomes psiquiàtrics, reduir la gravetat dels símptomes i millorar el pronòstic en pacients joves.
D'altra banda, també cal considerar l'alta prevalença de malalties cròniques com són la hipertensió arterial, la diabetis i l'obesitat en pacients psiquiàtrics adults. Aquesta relació pot estar vinculada al tractament psicofarmacològic, però també a un estil de vida poc saludable i la manca d'autocura. És crucial reconèixer que els nutrients i els hàbits alimentaris tenen un rol fonamental en el benestar físic i mental d'aquests pacients.
Importància de la investigació
Les guies alimentàries dels Estats Units de 2015-2020 recomanen patrons d'alimentació saludable com l'estil d'alimentació mediterrani i el vegetarià o vegà, els quals poden contribuir significativament a millorar el benestar conductual. És essencial, però, que les dietes vegetarianes i veganes assegurin una ingesta adequada d'àcids grassos omega-3, ferro i vitamina B12 per mantenir un estat nutricional òptim.
En aquest sentit, els investigadors emfatitzen la necessitat de fer més assaigs clínics que permetin comprendre millor els mecanismes involucrats en la interacció entre la nutrició i els trastorns de salut mental. Aquests estudis podrien ser de gran valor per desenvolupar intervencions nutricionals basades en l’evidència i millorar la qualitat de vida de les persones afectades.
Per tots aquests motius, l'evidència científica subratlla la importància d'integrar la nutrició a l'enfocament global de salut mental. Podem afirmar que un patró d'alimentació saludable pot tenir un impacte significatiu no només en la prevenció i el tractament d'aquests trastorns, sinó també en el benestar de les persones.
Información documentada por:
Marcos Carrasco, dietista-nutricionista, Instituto Clínico de Enfermedades Digestivas y Metabólicas (ICMDM) Servicio de Endocrinología y Nutrición, Dietista-Nutricionista referente del Instituto de Neurociencias. Clínic Barcelona.
