Les malalties coronàries, com l’infart, és la principal causa de mort en les dones i la segona en els homes. Aquest fet és sovint desconegut per les pròpies dones i per gran part de la població en general. El pronòstic desfavorable és encara més palès en les dones més joves, per sota dels 55 anys, segons han demostrat diferents estudis.
Diferències en la presentació de les malalties del cor
Alguns aspectes diferencials de la malaltia coronària en les dones tenen a veure amb els símptomes, els factors de risc o el tipus de malaltia coronària que presenten. Les diferències principals són:
-
Símptomes. El dolor al pit és el símptoma més freqüent en dones i homes. En el cas de les dones, s’acompanya més freqüentment de sensació d’ofec, cansament inusual, nàusees, vòmits o mareig.
-
Factors de risc. És ben conegut que la hipertensió, la diabetis, el colesterol elevat i el tabaquisme són factors de risc per a tenir una malaltia cardiovascular. Les dones amb diabetis tenen un major risc de malaltia coronària que els homes. A la vegada, el tabaquisme està incrementant en les dones, especialment en les d’edat més jove, fet que té un impacte negatiu sobre el risc de desenvolupar problemes cardiovasculars.
-
Diferències socials i biològiques. Hi ha situacions o estats anímics com l'estrès i la depressió que afecten més a les dones i poden contribuir al pitjor pronòstic de l’infart en aquestes. Les malalties autoimmunitàries també són més freqüents al sexe femení i, pel seu context inflamatori, s’associen a un risc més elevat de patir malaltia cardiovascular. D'altra banda hi ha etapes de la vida de les dones, com la menopausa o les complicacions metabòliques de l'embaràs (diabetis o hipertensió gestacionals), que poden augmentar el risc de problemes cardiovasculars. Així també, els factors socioeconòmics (un nivell econòmic inferior pot dificultar l’accés a una atenció sanitària adequada).
Tipus de cardiopatia segons el sexe
Les dones tenen menys malaltia coronària obstructiva (plaques de colesterol-ateromatosi que causen un estretament important de les artèries), en comparació amb els homes.
Entre aquestes causes no obstructives, les que presenten més sovint les dones són:
-
Dissecció coronària espontània. Causa freqüent d’infart de miocardi en dones joves, sovint en relació a factors hormonals (pot presentar-se en relació a l'embaràs) o malalties inflamatòries sistèmiques.
-
Infart sense obstrucció de les artèries coronàries. Es un quadre clínic que pot estar relacionat en ocasions amb una situació de estrés agut (anomenat Síndrome de Tako-Tsubo) i es comporta com un infart de miocardi.
-
Disfunció microvascular o vasospasme. Present en la meitat de casos d’angina de pit sense obstruccions coronàries significatives.
Aquests diferents tipus de malaltia coronària precisen de tècniques diagnòstiques específiques i és important que el diagnòstic sigui exhaustiu per tal de fer un tractament adient.
Tractament personalitzat
En els casos en que es documenti una obstrucció coronària, es podrà obrir l’artèria implicada mitjançant tècniques de revascularització percutània, (implant de Stents intracoronaris a través de la circulació) o quirúrgica (procediment de by-pass coronari). La tècnica d’elecció variarà segons la severitat i nombre d’artèries afectades, així com d’altres malalties associades, de forma individualitzada per cada pacient.
Al mateix temps, es prescriuen tractaments enfocats a prevenir nous esdeveniments coronaris, evitar trombosis, millorar la circulació i la recuperació de la contractilitat del múscul cardíac després d’un infart.
Prevenir els problemes del cor
Resulta primordial seguir uns hàbits de vida que contemplin una dieta saludable i fer exercici físic de forma regular adaptat a les circumstàncies de cada persona. També cal evitar el tabac i altres substàncies tòxiques i per últim controlar bé els factors de risc com la diabetis, hipertensió i l'estrès.
Existeixen programes especialitzats per a dones amb risc de patir problemes cardio-vasculars, com per exemple, embarassades d’alt risc o pacients sota tractaments oncològics. Aquests programes fomenten mesures de prevenció al llarg de la vida de la dona i poden contribuir de forma molt rellevant a millorar la salut cardiovascular.
Perspectiva de futur: reduir el biaix de gènere
Es molt important fer coneixedora a la societat de l’elevat risc que comporta la malaltia cardiovascular i, molt especialment, a les pròpies dones. Les mesures d’educació, divulgació, promoció d’hàbits de salut i recerca específica que tinguin en compte la perspectiva de gènere i els diferents factors que hi intervenen (hormonals, genètics, etc…), contribuiran a un major coneixement de la malaltia que faci possible la seva prevenció i el diagnòstic i tractament precoç a la dona.
