Dr. Jose Muñoz: “La telemedicina és una eina meravellosa per protegir la salut del viatger internacional”

El Servei d'Atenció al Viatger Internacional, està dins del Servei de Salut Internacional i és el dispositiu que tenim per atendre persones que han estat exposades a malalties tropicals importades.

El Servei atén aquest tipus de malalties en tres etapes. Primer, i la que més volum de visites suposa, és l’etapa previatge, abans del viatge, en la que preparem i informem a les persones en funció de les malalties que tinguin i del destí del viatge, sobre quines malalties es pot trobar, com s’han de prevenir, quines vacunes s’ha de posar o quins antibiòtics s’han de prendre.

Després, durant el viatge, tenim una plataforma digital anomenada Famba, que acompanya al viatger/a durant el viatge, per ajudar si té algun problema i que pugui contactar amb nosaltres. I després, hi ha més o menys un 10% de persones que després de viatjar ens necessiten perquè tenen febre o qualsevol altra malaltia relacionada amb el viatge i tornen a la nostra consulta.

El SAVI atén a dos col·lectius diferents: el col·lectiu de viatgers que viuen aquí i que viatgen fora i poden agafar aquestes malalties. I després hi ha un col·lectiu important de pacients emigrants que són persones que venen d’altres països com Bolívia, Senegal, o Guinea Equatorial per exemple, i que viuen aquí i tenen aquest tipus de malalties.

Primer, i és una cosa que lluitem sempre perquè es compleixi, és entendre bé on vas. Per a nosaltres no només és important el país, sinó la regió on vas, perquè l'epidemiologia de les malalties canvia. I nosaltres els podem ajudar molt en això, quin tipus de malalties hi ha, com es poden prevenir… És el que anomenem apoderament del viatger.

Com més entengui la persona que viatja les característiques de les malalties i més sàpiga sobre com es poden prevenir, molts menys problemes de salut hi haurà durant i després del viatge.

Idealment, com sempre hem dit, quan abans, millor. Les clíniques d’atenció al viatger acostumen a estar molt plenes els mesos d’estiu. Per tema de vacunes, recomanem un mes abans perquè n’hi ha que tenen esquemes que requereixen unes quantes setmanes abans de completar la pauta i que siguin efectives, com ara la nova vacuna pel virus del dengue. La vacuna, per exemple, de la febre groga, no comença a fer efecte fins 10 dies després de l'administració.

No hi ha una delimitació estricta de quins països sí o quins països no. Són països que estan sobretot a Amèrica Llatina, des del centre fins a Argentina, tota Àfrica, inclòs el nord d'Àfrica, i Àsia central i sud est asiàtic. També hi ha situacions excepcionals, com persones que se'n van a Alemanya a la Selva Negra, que requereixen la vacuna de la encefalitis centreeuropea, que es transmet a través d’una paparra que està específicament allà.

La creació d’aquesta aplicació és fruit d’una necessitat que vam detectar el 2015 en els viatgers. Les persones a les que nosaltres fèiem l’atenció previatge i vacunàvem, se n’anaven i durant el viatge no es trobaven bé. Trucaven a l’hospital i fins que contactaven amb un sanitari que pogués realment solucionar el problema, era  complicat. Vam pensar que seria ideal poder dissenyar una plataforma digital que permetés atendre aquests viatgers quan tenien problemes fora.

Així, vam començar a treballar intensament en aquest projecte que ha passat per moltes fases diferents, i que ara finalment està preparat per poder ajudar els viatgers.

Durant el viatge, cada 2-3 dies va preguntant a la persona com es troba. Si es troba bé l'aplicació no et molesta i monitoritza que durant el viatge estàs bé sense fer cap tipus d'intervenció.

Si el viatger en algun moment té alguna consulta, que no ha de ser només perquè es trobi malament, sinó per haver oblidat prendre una medicació o un altre tema de salut, és quan es pot entrar en un xat amb un especialista del nostre equip per resoldre les dubtes i guiar la persona per veure com es pot solucionar el problema que s'ha presentat.

Hem vist que no és només una eina d'ajuda al viatger o la viatgera quan està fora. L’aplicació s’ha convertit en una eina molt útil per l’anàlisi de dades sobre la salut del viatger que mai havíem pogut obtenir,  i entendre millor quins són els riscos dels viatgers depenent dels països on vagin. D’alguna forma aquestes dades ens ajuden a després informar molt millor al viatger o la viatgera del lloc on van perquè ho hem pogut veure amb l'aplicació Famba i amb les dades que obtenim d’ella. Ara estem treballant amb eines d’intel·ligència artificial per poder predir millor els riscos de les malalties dels viatgers internacionals, i utilitzant Famba com a plataforma de vigilància de malalties emergents.

La telemedicina, en totes les seves versions, és una eina meravellosa per protegir la salut del viatger internacional i ens ha de permetre superar les limitacions quan una persona està fora.

No ens imaginem només un canal de telemedicina amb un xat, sinó que estem treballant en poder registrar, per exemple, senyals vitals quan el viatger està malalt, a través de wearables com els rellotges digitals. També treballem perquè la gent pugui viatjar amb tests ràpids per fer un autodiagnòstic, però sempre amb l'ajuda de la telemedicina. I això ens permetria, d'alguna forma, estar molt més a prop del viatger internacional durant el viatge, acompanyar-lo o molt més, i tenir millors dades i millors eines per poder ser el seu professional sanitari de referència durant el viatge.

El primer que ha de fer és valorar quin tipus de malaltia té. Òbviament, si tens una malaltia greu, com un accident de tràfic o una crisi epilèptica, una aplicació mòbil en telemedicina té relativament poc valor en el moment agut. El valor que té és en l’acompanyament a aquest pacient en aquestes malalties greus. Per exemple, pacients que estan a Indonèsia o a Tailàndia o a Brasil que degut a aquesta malaltia greu són ingressats a l'hospital local, el company, la companya o el pacient, si està bé, es va comunicant amb nosaltres, ens envia fotos de les analítiques i comparteixen el diagnòstic per saber com ho veiem. Nosaltres anem acompanyant en aquest procés i això hem vist que dona molta confiança, que un metge del nostre equip acompanyi aquest pacient mentre està hospitalitzat en un país tan lluny i que a vegades estàs una mica angoixat, dona molta confiança al viatger.

Si la malaltia es valora com una malaltia no greu o no urgent, Famba funciona molt bé, en el sentit que nosaltres anem parlant amb el viatger a través del xat, el podem informar de coses, intentem resoldre el problema en la mesura que puguem a distància.

Sí, absolutament sí. I el contingut el recomanem en funció del destí. La farmaciola ha de tenir per fer cures bàsiques de lesions cutànies, algun antisèptic, gases... En quan a medicaments, nosaltres recomanem analgèsics i també els antihistamínics, que són molt útils en lesions per plantes o per insectes, que són relativament comuns en zones selvàtiques.

Pel que fa a l’ús dels antidiarreics, quan la diarrea no és greu, el que intentem és hidratar i fer repòs, però no prendre el medicament. Estan indicats quan una persona té una diarrea en un moment donat i no pot estar en repòs. És útil portar-los, però no prendre’ls de rutina quan tens una diarrea, sinó saber exactament en quin moment te’ls has de prendre.

També preservatius, perquè veiem molta conducta sexual no protegida i així s’eviten les malalties de transmissió sexual.

En zones de malària recomanem portar una mosquitera i sempre cal portar protecció solar i també repel·lent antimosquits.

És molt controvertit perquè hi ha molta gent que diu que no els funciona. La biologia dels mosquits és molt particular ja que existeixen diferents factors que fan que et piquin més o menys o que el teu cos faci més o menys reacció. Però en qualsevol cas, l'antimosquits és una barrera que funciona molt bé per prevenir que et piquin. Zero? No. Si sempre hi haurà algun mosquit que piqui, i aleshores la gent es queixa que li han picat igual... Però clar, és que igual t'haurien picat 100 i t’han picat 20... I això vol dir que tens menys molèstia i menys probabilitat de contraure les malalties que transmeten aquests mosquits, com la malària, el dengue, chikungunya, zika, la febre groga...

També cal tenir present que hi ha mosquits, com el que transmet la malària, que tenen activitat al vespre, començant cap a les 19-20h amb un pic a les dotze de la nit; però d’altres com el que transmet la febre groga, el dengue o el chikungunya, que tenen un pic d’activitat entre les 10 de matí i les 14h. És important tenir això en compte a l’hora d’aplicar el repel·lent.

El principal símptoma que cal vigilar és la febre, però també ens trobem amb problemes gastrointestinals i moltíssimes lesions cutànies. Poden aparèixer malalties que has agafat al viatge no només en la primera setmana i el primer mes, sinó després. Però és veritat que el més freqüent és que apareguin entre dues i quatre setmanes just després del viatge. De vegades és difícil diferenciar si aquest símptoma que tens és una cosa que has agafat durant el viatge o ha aparegut perquè l'has agafat aquí, per això és molt important informar del viatge quan vas al metge, ja que és un factor que pot canviar l’orientació diagnòstica.