Què és la Sonda d'Imatge Funcional Endoluminal o EndoFlip®?

L’EndoFLIP® és una eina innovadora que permet avaluar en temps real les propietats estructurals i de funcionament dels esfínters del tracte digestiu, com l'esfínter esofàgic inferior, el pílor i l'esfínter anal.  

S'utilitza principalment en l'estudi dels pacients amb dificultat per a empassar, així com per a valorar les alteracions del buidatge gàstric, la incontinència fecal i, en alguns casos, de restrenyiment. Aquesta tecnologia complementa altres estudis diagnòstics i s'empra una vegada descartades alteracions estructurals mitjançant una gastroscòpia, com a estenosis esofàgiques (estretors de l'esòfag) o altres obstruccions. 

La sonda d'imatge funcional endoluminal (EndoFLIP®) és una prova complementària a unes altres que s'utilitzen per a l'avaluació de trastorns de mobilitat del tracte digestiu. Algunes d'aquestes proves són la manometria esofàgica d'alta resolució, els estudis radiològics amb bari i de medicina nuclear.  

Aquesta prova està indicada en:  

- El diagnòstic de trastorns motors en pacients amb problemes per a empassar i dolor toràcic no cardiològic quan la manometria esofàgica no és concloent.  

- L'avaluació de la resposta al tractament endoscòpic dels trastorns motors de l'esfínter de la zona d'unió entre l'esòfag i l'estómac, quan la resposta al tractament és incompleta.  

- L'estudi de trastorns relacionats amb dificultats per a empassar després d'una cirurgia antireflux.  

- L'avaluació de l'esòfag en malalties sistèmiques que danyen el múscul del tub digestiu.  

- L'avaluació de l'elasticitat del pílor (esfínter entre l'estómac i l'intestí prim) en pacients amb diagnòstic de gastroparesia (malaltia que afecta el moviment dels músculs de l'estómac), per a determinar si està augmentada la contracció i adaptar el millor tractament.  

- L'estudi de trastorns del final del tub digestiu com la incontinència fecal o el restrenyiment. 

Pel fet que és una exploració que requereix de la realització d'una gastroscòpia previa a la seva col·locació, està contraindicada en les situacions següents:  

- Quan estigui contraindicada la realització d'una gastroscòpia, per al cas de l’EndoFLIP® esofàgic i pilòric.  

- Pacients amb hemorràgia digestiva alta. 

És una tècnica diagnòstica que mesura la resistència dins del tub i valora el seu diàmetre i la seva capacitat per a contreure's i relaxar-se. Basant-se en aquests resultats es planifica el tractament més adequat. Les principals zones avaluades són tant l'elasticitat del propi tub digestiu, sobretot la part superior (esòfag i estómac), com la dels esfínters.  

La sonda d'imatge funcional endoluminal consta d'un catèter amb múltiples sensors cobert amb una pilota que s'omple d'una solució salina de manera controlada i a unes pressions predeterminades. A través dels sensors que disposa el catèter, el dispositiu avalua la pressió i l'àrea d'obertura, la qual cosa permet calcular l'elasticitat de l'esòfag o dels esfínters. 

La durada de la prova completa sol ser d'una mitja hora.  

Pel fet que és una exploració que requereix la sedació i la realització d'una gastroscòpia, poden existir complicacions inherents a la sedació i a la realització d'una gastroscòpia. La intubació del catèter per via oral, pot produir traumatisme dental o esofàgic amb sagnat, dolor, reacció vasovagal (disminució de la freqüència cardíaca i la pressió arterial) o perforació. No obstant això, aquests esdeveniments es produeixen de manera excepcional.