Què es un ecocardiograma transtoràcic?

Aquesta prova permet quantificar la força que té el cor, analitzar la funció de les vàlvules cardíaques i detectar algun tipus de malaltia del múscul cardíac. La qualitat de l'estudi depèn del que es coneix com a "finestra ecocardiogràfica", és a dir, la disposició del cor respecte als pulmons, les costelles i el greix subcutani, que poden dificultar la penetració dels ultrasons. En alguns casos, la presència d'una "finestra acústica deficient" pot limitar la qualitat d'aquesta tècnica. Les causes de "finestra acústica deficient" són l'obesitat, la presència d'implants mamaris, la malaltia pulmonar, la deformitat del tòrax, cirurgies toràciques prèvies,...

Per poder realitzar aquesta prova cal que la persona es desvesteixi de cintura cap amunt. La prova es realitza amb el pacient estirat de costat en una llitera. L'operador que fa la prova pot ser indistintament un tècnic o personal d'infermeria especialitzats en ecocardiografies o personal mèdic en formació o personal mèdic especialista en imatge. La presa de les imatges es realitza amb una sonda d'ultrasons, de manera que s'aplica de forma prèvia un gel perquè els ultrasons arribin fins al cor. En la majoria dels casos, es col·loquen 3 elèctrodes (adhesius similars als que s'utilitzen per fer un electrocardiograma) per monitorar el ritme cardíac. La prova dura aproximadament entre 15-30 minuts.

És una prova externa que no presenta complicacions.

No cal estar en dejú ni prendre mesures especials abans de la prova. És convenient que es comuniqui al personal mèdic si es porta una pròtesi mamària al pit esquerre, es tenen problemes de pell al pit o operacions pulmonars prèvies.

La prova d'imatge s'inclou en la història clínica perquè els metges tinguin accés.