Què és l'Ecocardiograma d'estrès?

La persona s'ha de desvestir de cintura cap amunt i se li col·loquen uns elèctrodes per monitorar l'electrocardiograma i l’ecocardiograma durant tota la prova. També es controla la tensió arterial. La prova comença amb el pacient estirat sobre el costat esquerre i se li aplica un gel conductor per realitzar l'ecocardiograma transtoràcic en repòs i prendre les imatges.

Després, es realitza l'ecocardiograma d'exercici que de manera habitual es fa en cinta de córrer (menys freqüent en bicicleta) que cada pocs minuts augmenta de velocitat, pendent i potència. La prova finalitza quan el pacient no pot seguir caminant.

Immediatament després d'acabar l'exercici, la persona s'ha de tombar de nou sobre el costat esquerre per realitzar de nou un ecocardiograma transtoràcic post-exercici.

L'exercici té l'efecte d'augmentar de forma transitòria la quantitat de sang que circula per les artèries sanes del cor sense augmentar-la en les artèries amb obstrucció de la seva llum. Això es pot detectar per l'aparició de dolor toràcic o per l'aparició d'alteracions en l'electrocardiograma o l'ecocardiografia. A més, l'exercici pot posar de manifest disfuncions de les vàlvules que poden no ser evidents en l'ecocardiografia de repòs.

En aquesta prova s'estimula el múscul cardíac a través d'un fàrmac (dobutamina) que actua com a simulador d'exercici en repòs. Pot provocar una sensació d'augment de la velocitat del ritme cardíac en repòs, així com un lleuger formigueig facial, tremolor, mareig, nàusees, palpitacions i lleugera molèstia toràcica.

Per administrar el fàrmac es col·loca una via endovenosa al pacient. La infusió del fàrmac dura entre 10 i 15 minuts.

Es monitoren l'ecocardiograma i l'electrocardiograma, així com la tensió arterial. Primer es realitza un ecocardiograma en repòs i posteriorment es van realitzant nous ecocardiogrames a cada increment de dosi del fàrmac.

La prova sol durar una mitjana de 45-60 minuts, després de la qual el pacient pot reprendre l'activitat habitual.

Tot i que les complicacions són poc freqüents, pot aparèixer:

• Dolor toràcic.
• Caiguda per adaptació deficient al ritme d'activitat exigit sobre la cinta o bicicleta.
• Sensació de falta d'aire o mareig.
• Excepcionalment (en 1 de cada 1.000 proves), infart i arítmies cardíaques.

• Portar roba còmoda amb sabatilles esportives o cordades. S'aconsella portar un sostenidor sense cèrcols per a més comoditat.
• No posar-se crema hidratant les hores prèvies per assegurar una bona adhesió dels elèctrodes.
• Evitar ingerir aliments les dues hores prèvies a la prova.
• No realitzar exercici d'alta intensitat les 12 hores prèvies a la prova.
• Comunicar a l'equip mèdic si es tenen problemes articulars en les cames que impedeixin caminar ràpid o amb desnivell.
• Anotar la medicació que es pren habitualment per si l'equip mèdic la requereix.