Antígens

Les proves d’antígens utilitzen el mètode del flux lateral (tires reactives immunocromatogràfiques ràpides), iguals que les que s’utilitzen a les proves d’embaràs, que permeten en poc temps saber si una persona és un cas confirmat de SARS-CoV-2 en obtenir un resultat positiu. D’aquesta manera, facilita l’aplicació ràpida de les mesures d’aïllament. No obstant això, tenen menor sensibilitat que les proves moleculars com, per exemple, la PCR. Per tant, un resultat negatiu no descarta la presència d’infecció i, en aquests casos, si hi ha una alta sospita de contagi s’ha d’aplicar altres proves diagnòstiques. 

La prova es realitza utilitzant el mètode de flux lateral o immunocromatografia. Es pot utilitzar la mostra obtinguda mitjançant frotis nasofaringi, encara que també s’han desenvolupat dispositius per testar altres tipus de mostres com la saliva.  

La mostra s’aplica en el dispositiu, que s'absorbeix per acció capil·lar, i es barreja amb un conjugat que flueix a través d’una membrana revestida. Un conjugat és una barreja de substàncies que contenen anticossos específics per a les proteïnes de superfície del virus SARS-CoV-2. Si el resultat és positiu, s’observa una banda de color, això significa que els anticossos s’han unit a proteïnes del SARS-CoV-2 presents a la mostra. Si no apareix banda de color en la línia de prova, es considera resultat negatiu, però no es descarta la infecció.  

No és necessari realitzar cap preparació prèvia abans de la prova.