Què és la Pancreatitis?

La pancreatitis aguda consisteix en la inflamació sobtada i autolimitada del pàncrees i és, sovint, causada per càlculs biliars o per la ingesta abusiva d'alcohol. Apareix de manera sobtada com a dolor epigàstric intens (en la part superior de l'abdomen) i vòmits.

La pancreatitis crònica es caracteritza per un procés d'inflamació pancreàtica persistent el resultat final de la qual és la fibrosi i atròfia de l'òrgan. El factor de risc més  freqüent és l'abús d'alcohol i tabac, encara que existeixen altres causes, com a trastorns genètics, autoimmunes, etc. El símptoma més freqüent és el dolor abdominal en cinturó (irradiat a l'esquena).

Malgrat la seva baixa incidència (35-40 casos per cada 100.000 habitants/any), la pancreatitis aguda és una de les causes més freqüents d'ingrés hospitalari en el Servei de Gastroenterologia. El pic d'incidència se situa entre els 40 i 50 anys. La pancreatitis biliar és una mica més freqüent en dones i la causada per alcohol més freqüent en homes. En menors la incidència s'aproxima a la dels adults (10 casos per cada 100.00 menors/any).

Respecte a la pancreatitis crònica, la seva incidència és de 5-15 casos per cada 100.000habitants/any i la seva prevalença és de 30-50 casos per cada 100.000 habitants. Es diagnostica amb major freqüència en la cinquena dècada de la vida, i la seva aparició abans dels 40 anys ha de fer sospitar un trastorn genètic. Afecta per igual homes i dones, però l'origen de la malaltia difereix: l'alcohol i tabac són la principal causa en homes i els factors obstructius i origen desconegut en dones.