Causes i factors de risc dels Acúfens

La causa és desconeguda, però hi ha diverses teories sobre la seva aparició: 

• Danys a les cèl·lules sensorials. La còclea és la part de l'orella interna que s'encarrega de transformar els sons, captats a través de les cèl·lules sensorials, en senyals elèctrics perquè el cervell els interpreti com a sons. Quan les cèl·lules sensorials de la còclea estan danyades, es produeix un desequilibri entre els senyals elèctrics que diuen al cervell “hi ha so” i els que li diuen “no hi ha so”. Aquest dany provoca que els senyals elèctrics que han de mantenir el silenci no funcionin bé i es debilitin, el que fa que les neurones auditives es descontrolin i generin senyals elèctrics de manera espontània i sense raó aparent. 

• Resposta del sistema nerviós central auditiu. Els acúfens apareixen com una reacció automàtica de les neurones auditives que compensen l'absència de senyals elèctrics que arriben al cervell. 

• Ressonància estocàstica. Aquest terme suggereix que hi ha una mena “d'ajust” del sistema auditiu a certs senyals febles o propers al límit del llindar que no es poden sentir. Els acúfens apareixen com a efecte secundari a aquesta ressonància estocàstica. 

Els factors de risc principals que afavoreixen l'aparició d'acúfens són:

Entre les causes menys freqüents es troben: 

• La malaltia de Ménière. És un trastorn de l’orella interna i l’acufen pot ser un símptoma temprà d’aquesta malaltia. 

• Schwannoma vestibular o neurinoma de l’acústic. És un tumor benigne del nervi cranial que va des del cervell fins l’orella interna, i s’encarrega de controlar l’equilibri i l’audició. 

L’acufen activa el sistema límbic, cosa que afecta també aspectes emocionals. Es com si el cervell, en enfrontar-se a l’acufen de manera constant, s’adaptés i aprengués a relacionar aquest so amb emocions. Per aquest motiu, s’associa amb altres trastorns com el depressiu o d’ansietat, problemes de concentració, insomni, disfunció erèctil, cefalea, bruxisme, aïllament social, entre d’altres, que alhora poden provocar un empitjorament de l’acufen.