Neurofisiología clínica

Problema

Aún no se conocen bien las bases fisiológicas del funcionamiento del sistema nervioso ni la fisiopatología de sus enfermedades, como los trastornos del sueño, el coma, la epilepsia, el dolor neuropático o la disautonomía (el funcionamiento anómalo del sistema nervioso autónomo). Esto dificulta que los pacientes con enfermedades del sistema nervioso tengan medicamentos disponibles u otras alternativas terapéuticas que los curen o mejoren de forma eficaz su calidad de vida. El conocimiento clínico, neurofisiológico y básico que se tiene del sistema nervioso y de sus enfermedades es muy grande, pero todavía no es suficiente.

Aproximación

El grupo evalúa el estudio neurofisiológico de las enfermedades del sistema nervioso desde el nivel más básico hasta la práctica clínica, como los trastornos del sueño, la epilepsia, el dolor crónico, el coma y las alteraciones disautonómicas. Los pacientes se estudian con técnicas electrofisiológicas como el electroencefalograma, la polisomnografía nocturna, latencias múltiples de sueño, potenciales evocados somatensorials y nocioceptius, electromiograma, reflejos autonómicos y de tronco, y el fenómeno de startle, la respuesta del organismo ante un sobresalto.

Impacto

La investigación ha permitido al grupo descubrir una nueva enfermedad del sistema nervioso (enfermedad anti-IgLON5), que se caracteriza por una tríada que consiste en un trastorno del sueño complejo, en anticuerpos contra una proteína cerebral y en taupatía (acumulación de proteínas tau) al cerebro. Así, ha podido demostrar que el trastorno del sueño de la fase REM predice la enfermedad de Parkinson; aportar soluciones quirúrgicas y farmacológicas en la epilepsia; describir las bases fisiopatológicas del dolor neuropático, y demostrar la participación de los sistemas motores subcorticales en la ejecución de los movimientos y la posición.