L'àcid palmític és un àcid gras saturat que es troba en els productes carnis processats, habitual en les dietes occidentals i que està associat a l'obesitat i a la resistència a la insulina. En excés, indueix lipoapoptosis (un tipus de mort cel·lular programada) i causa fetge gras, que pot desembocar en una cirrosi hepàtica o fins i tot en càncer de fetge. L'àcid mirístic, en canvi, es troba en els olis vegetals, és habitual en les dietes orientals i, al contrari que l'àcid palmític, no és lipotóxico.
En estudis in vitro, els investigadors han trobat que l'àcid mirístic potencia la lipotoxicitat de l'àcid palmític mitjançant l'estimulació de la síntesi de ceramides, un tipus de lípids. Els estudis in vivo mostren que, mentre el consum de dietes amb alt contingut en àcid palmític o mirístic no produeix necessàriament dany en el fetge, el consum de dietes enriquides en ambdós àcids grassos indueix esteatohepatitis severa acompanyada d'inflamació i fibrosi hepàtica, efectes que es poden prevenir després de la inhibició de la generació de ceramides. Així doncs, "hauria d'evitar l'abús en el consum de dietes processades riques en àcid palmític acompanyades d'un suplement de dietes enriquides en àcid mirístic, ja que pot suposar un factor de risc per al desenvolupament d'esteatohepatitis", expliquen els Drs. Fernández- Txeca i Garcia-Ruiz.
Referència de l'article:
Martínez L, Torres S, Baulies A, Alarcón-Vila C, Elena M, Fabriàs G, Casas J, Caballeria J,Fernandez-Checa JC, García-Ruiz C.
Oncotarget. 2015 Dec 8;6(39):41479-96. doi: 10.18632/oncotarget.6286.