"El concepte de salut hepàtica i la definició que proposem es pot utilitzar com a punt de partida per crear estratègies de prevenció, i també, per avaluar i monitorar la salut del fetge. Això podria ajudar a reduir la gran càrrega que suposen les malalties hepàtiques cròniques per els sistemes de salut a nivell mundial", explica Pere Ginès, líder de l'article i consultor sènior del Servei d'Hepatologia del Clínic, catedràtic de medicina de la Universitat de Barcelona i cap del grup Malalties Cròniques del Fetge: Mecanismes Moleculars i Conseqüències Clíniques de l'IDIBAPS i cap de grup del CIBEREHD.
Per què és important definir el concepte de salut hepàtica?
En els últims anys, s'ha adquirit una major consciència de la gran càrrega que representen les malalties del fetge a tot el món. Es comptabilitzen més de 2 milions de morts anuals, el 4% del total. Tot això suposa un cost molt important pels sistemes de salut, per exemple, als Estats Units, només el 2016, es van gastar 32.500 milions de dòlars en el tractament de cirrosi hepàtica. Per això és tan rellevant començar a posar el focus en la prevenció d'aquestes malalties.
Estudis epidemiològics han demostrat que l'eliminació del/s factor/s causant del dany en el fetge és suficient per parar la inflamació, prevenir la progressió de la fibrosi, i fins i tot, en alguns casos, revertir-la. Per tant, prevenir part de les malalties hepàtiques és possible eliminant els factors de risc. Una definició clara del que vol dir salut hepàtica i dels factors de risc implicats és crucial per dur a terme aquesta prevenció, i més si tenim en compte que molts d'aquests factors són hàbits no saludables que podem revertir.
Definició de salut hepàtica
La definició de salut cardiovascular o cerebral, formulats des de fa temps, es basen en la combinació de comportaments saludables juntament amb l'absència de malalties conegudes. En el present treball, l'equip d'experts ha seguit les mateixes pautes i ha presentat 10 components agrupats en 5 dimensions que defineixen el concepte de salut hepàtica:
Primerament, l'absència de malalties conegudes en el fetge es presenta com un dels components principals de la definició de salut hepàtica.
En paral·lel, el treball defineix una sèrie de comportaments saludables que afavoreixen la salut hepàtica. En primer lloc, l'activitat física i una dieta saludable, ja que prevenen l'obesitat i l'acumulació de greix al fetge, ambdós factors llargament relacionats amb malaltes cròniques del fetge. També, el consum moderat o l'abstinència total a l'alcohol entren dins la definició de salut hepàtica. Tot i que encara no està clar que existeixi un consum mínim segur d'alcohol, està demostrat que més de 7 unitats setmanals en dones i 14 en homes suposen un augment exponencial del risc de dany al fetge.
Addicionalment, un índex de massa corporal normal i uns nivells de glucosa en sang normals també es consideren en aquest treball factors saludables. Hi ha àmplia evidència que el pes corporal alt s'associa a l'acumulació de greix al fetge i, en conseqüència, a la malaltia hepàtica. Així mateix, hi ha una forta relació entre la diabetis i malaltia hepàtica, el 55% de les persones amb diabetis tenen el fetge afectat.
En el treball es defineixen també tres paràmetres analítics bàsics per determinar la salut hepàtica: l’aspartat aminotransferasa, la alanina aminotransfersasa i la gamma-glutamil transpeptidasa, conegudes habitualment per els seus respectius acrònims AST, ALT i GGT. L’augment en els nivells d’aquests paràmetres sol ser indicatiu de inflamació i dany hepàtic. Per tant, la seva normalitat és un altre component de la salut hepàtica.
Finalment, l'últim component que els investigadors inclouen en el concepte de salut hepàtica és la manca d'evidència de fibrosi, és a dir, que no hi hagi formació de cicatrius en el fetge. Existeixen diferents mètodes no invasius per valorar l’existència de fibrosi en el fetge. L’estudi aconsella la utilització del anomenat “LiverRisk score” que està format per 6 paràmetres analítics senzills més l’edat i el sexe. Aquest “score” es pot calcular de manera simple i gratuïta en el següent enllaç.
Referència de l'estudi:
Ginès P, Guha IN, Fabrellas N, Allen AM, Angeli P, Serra-Burriel M; LiverScreen Consortium investigators. Liver Health: An Emerging Concept. Gastroenterology. 2025 Feb 3:S0016-5085(25)00336-1. doi: 10.1053/j.gastro.2024.12.039. Epub ahead of print. PMID: 39909131.
