Un equip de set professionals de l'Institut Clínic d'Oftalmologia del Clínic Barcelona es va desplaçar el passat mes d'octubre fins a la ciutat de Thiès, al Senegal, per operar a persones amb cataractes. L'equip, format per oftalmòlegs, optometristes i personal d'infermeria, va intervenir a 237 pacients en una sola setmana. Això suposa atendre a una cinquantena de persones com a mínim cada dia, un ritme molt intens però necessari per assumir la forta demanda d'aquest tipus d'intervenció.
Aquesta iniciativa forma part del projecte Learn For Sight, que treballa perquè les persones amb dèficit visual de països en vies de desenvolupament tinguin accés a una assistència oftalmològica de qualitat, no limitada per l'escassetat de recursos. En aquesta ocasió l'expedició solidària es va desplaçar al Sanegal, un país que té molt dèficit d'assistència oftalmològica. Aquesta mancança sobretot es fa palesa fora de Dakar, la capital, i per això l'equip del Clínic es va traslladar a Thiès, una ciutat situada a l'est del país.
Els professionals expliquen que els pacients que atenen tenen les cataractes molt avançades i això fa que hi vegin realment poc. "Hi ha gent amb cataractes blanques, una cosa que a Barcelona ja no es veu" explica l'optometrista Montse Morató. Als pacients només se'ls opera un ull encara que tinguin la visió afectada de tots dos. "Amb un sol ull solucionem molt i així podem arribar a més gent" diu el Dr. Joan Giralt, oftalmòleg del Clínic. Finalment, Carmen Zamora, coordinadora de l'àrea quirúrgica d'Oftalmologia, rebla: "Fan vida a les fosques, i per això als pacients operats se'ls fa la llum, perquè de cop hi tornen a veure, a ser útils, i per ells és tornar a començar"
Com en molts altres indrets del món, el Senegal té un problema seriós amb l'accés a l'oftalmologia. Per una banda, hi ha pocs especialistes, treballen en el sector privat i es troben a Dakar. I per l'altra la gent no té diners per poder pagar-se una operació. Això fa que la gent no s'operi i que iniciatives com aquesta siguin tan necessàries. Com explica Carmen Zamora "hem d'operar a 50 persones al dia com a mínim. Ningú es pot quedar a la banqueta. I això vol dir que no parem ni un moment fins que acabem."
Ara fa justament un any que es va presentar la col·laboració del pilot de motos Marc Márquez amb el projecte de cooperació internacional del Clínic Barcelona Learn For Sight. Se centra a millorar la salut oftalmològica de països de vies de desenvolupament a través de l'assistència, la formació i la innovació i fins ara s'han fet viatges a Haití i al Senegal per operar cataractes. Marc Márquez dona suport a aquesta iniciativa amb una donació de 100.000 euros al projecte.
