El receptor TRPV4 juga un paper clau en la mort de cèl·lules pancreàtiques induïda per fibres d’amiloide

L’amiloide és una substància patològica, feta de proteïnes com l’amilina en la seva majoria, que es pot dipositar en diversos òrgans i teixits. En algunes malalties degeneratives, com l’Alzheimer o el Pàrkinson, s’hi observa la formació de fibres ordenades d’amiloide allà on hi ha mort cel·lular. En pacients amb diabetis mellitus de tipus 2 es troben illots d’amiloide dins dels illots de Langerhans, els aglomerats de cèl·lules del pàncrees amb funció endocrina. Aquests dipòsits d’amiloide es troben a les zones on hi ha degeneració cel·lular i per això s’han associat amb la progressió de la diabetis.

Un estudi IDIBAPS publicat a la portada de Diabetologia (51(12):2252-62) per l’equip que encapçala la Dra. Anna Novials analitza els mecanismes pels quals aquestes fibres d’amiloide s’associen amb la mort per apoptosi de les cèl·lules pancreàtiques. Els resultats demostren que les alteracions en la concentració de calci juguen un paper clau en la toxicitat induïda per l’amiloide. La hipòtesi plantejada en l’article apunta que TRPV4, un canal de la superfície cel·lular sensible a  canvis mecànics i osmòtics, s’activaria com a resposta a les alteracions físiques provocades per l’agregació de fibres al voltant de les cèl·lules. Això activaria el procés que conduirà fins a la mort cel·lular per apoptosi: l’entrada de calci a la cèl·lula, la despolarització de la membrana i l’activació dels canals de calci de tipus L.