Amb la nova actualització del calendari de vacunacions a Catalunya, a partir del curs vinent, la vacuna contra el VPH estarà finançada no només per les nenes sinó també per als nens entre els 11 i 12 anys. Amb aquesta mesura no només es garanteix l’equitat entre ambdós sexes sinó que es protegeix directament als nens de desenvolupar càncers relacionats amb la infecció pel Virus del Papil·loma Humà (VPH) com el càncer d’orofaringe (part de la gola de darrere la cavitat oral), de penis i d’annus.
Nombrosos estudis han posat de manifest el benefici de les vacunes del VPH en la prevenció de la infecció així com el desenvolupament subseqüent de lesions premalignes i càncer en diverses àrees del tracte anogenital. Recentment, un estudi realitzat a Regne Unit va mostrar la importància d’administrar la vacuna a les noies abans de les primeres relacions sexuals, per prevenir el càncer de coll uterí. La reducció del nombre d’aquest tipus de càncer era superior en noies d’entre 11 i 12 anys, que quan s’administrava a noies més grans o dones adultes. La vacunació de noies als 11-12 anys va començar a implementar-se a Catalunya el curs 2007-08 i va provocar la disminució de més del 60% de les berrugues anogenitals entre les noies d’entre 16 i 19 anys una dècada després. A més, la vacunació de les noies proporciona una protecció indirecta a nois i homes. Així, a Catalunya, des de la implementació de la vacuna VPH s’ha observat la reducció d’un 4-6% de les berrugues genitals en els nois i homes joves, així com també a noies i dones no vacunades.
El virus del papil·loma és la infecció de transmissió sexual més comú: 1 de cada 10 individus (dones i homes) sexualment actius l’adquiriran en algun moment de la vida. Pot afectar a les mucoses del tracte anogenital així com a la mucosa oral d’homes i dones. Hi ha més de 100 tipus diferents de VPH. Alguns, anomenats de “baix risc” (perquè no causen càncer) són els responsables de les berrugues anogenitals i altres, els d’alt risc, són capaços de produir càncer de coll uterí (el quart càncer més freqüent en dones), de vulva, de penis, de vagina, d'anus o d’orofaringe.
Malgrat tot , tenir una infecció pel VPH no vol dir que necessàriament es desenvolupi un càncer. De fet la gran majoria de les infeccions s’eliminen espontàniament. Només un petit percentatge persisteix i es capaç de produir lesions que si no es tracten poden progressar fins a esdevenir cancerígenes.
A més, actualment es disposa d’una eina molt efectiva per protegir a la població del VPH: la vacunació, que prevé la infecció del virus i, per tant, del càncer. Les vacunes comercialitzades actualment protegeixen contra el 90% dels càncers de coll uterí i el 90% de les berrugues anogenitals.
L’Organització Mundial de la Salut (OMS) va aprovar l’any 2018 l’estratègia europea de la salut dels homes, que recomana la promoció del paper d’adolescents i homes en serveis relacionats amb les infeccions de transmissió sexual. La Comissió Europea incentiva als estats membres a promoure la vacunació contra el VPH independentment del gènere (és a dir, per a nois i noies), i proposa recolzar aquesta iniciativa amb fons específics del programa “La UE per a la Salut”. Fins ara, més de trenta països, la majoria europeus, com Àustria, Alemanya i França, ja han implementat la vacunació del VPH en nens. Des del proper curs escolar, Catalunya, es sumarà a la vacunació, independent del gènere, i esdevindrà de moment, la primera comunitat autònoma de l’Estat Espanyol en vacunar del VPH tan a noies com a nois.
