Una revisió sistemàtica i una metanàlisi de l'aliança Stool4TB donen suport a l'ús de la prova Xpert Ultra en mostres de femtes per diagnosticar la tuberculosi en la població infantil. L'estudi, liderat per ISGlobal, centre impulsat per la Fundació “la Caixa”, y el Hospital Clínic Barcelona, ha estat publicat a The Lancet Microbe.
La tuberculosi (TB) és difícil de diagnosticar en infants a causa de la inespecificitat dels símptomes i de la dificultat d'obtenir mostres respiratòries que continguin prou bacteris per a la seva confirmació. Aquest retard en el diagnòstic pot provocar greus problemes de salut i, fins i tot, la mort. En un esforç per millorar la detecció de la tuberculosi en aquesta població, la comunitat científica està explorant l'ús de mostres més accessibles, com les femtes, per dur a terme proves moleculars.
La doctoranda d'ISGlobal Lucía Carratalà i un equip internacional d'experts pertanyents al projecte Stool4TB, finançat per l'EDCTP, van dur a terme una revisió sistemàtica i una metanàlisi per examinar l'eficàcia de les proves moleculars a partir de femtes, i la manera de processar-les, per al diagnòstic de la TB en infants. L'anàlisi va incloure dades de 35 estudis (un total de 6.562 infants) publicats entre el 2000 i el 2023. Els autors van comparar la detecció d'ADN de Mycobacterium tuberculosis en femtes amb les proves microbiològiques tradicionals a partir d'altres mostres o amb el diagnòstic clínic.
"Es tracta de la revisió sistemàtica més actualitzada sobre aquest tema, amb un gran nombre d'estudis que utilitzen Xpert Ultra, que és la prova de primera línia per al diagnòstic de la tuberculosi en la majoria dels països més afectats", assenyala Alberto García-Basteiro, investigador d’ISGlobal, metge adjunt del servei de Medicina Preventiva i Epidemiologia de l'hospital Clínic Barcelona i coordinador del consorci Stool4TB.
Una manera eficaç i més senzilla de confirmar la tuberculosi
Els resultats mostren que les proves moleculars Xpert MTB/RIF i Xpert Ultra van obtenir resultats prometedors quan es van utilitzar en mostres de femtes. Xpert Ultra, en particular, va identificar prop del 73% dels infants amb confirmació bacteriològica per mostres respiratòries. Quan les proves basades en mostres respiratòries eren negatives, l'addició d'aquesta prova molecular va augmentar la confirmació bacteriològica en un 39%.
A més, l'ús de mètodes simplificats per processar les mostres de femtes sense necessitat de centrífuga no va afectar —i sovint va millorar— el rendiment de les proves moleculars. Aquests resultats demostren que Xpert Ultra en femtes proporciona una manera més fàcil i eficaç de confirmar la tuberculosi en la població infantil, especialment quan és difícil obtenir mostres respiratòries.
"Les directrius de l'OMS han inclòs recentment les proves moleculars a partir de femtes com una eina vàlida per diagnosticar la tuberculosi en menors. El nostre estudi dona encara més suport a aquest enfocament en aportar noves proves sobre la precisió diagnòstica de Xpert Ultra en mostres de femtes", afirma Carratalà, qui va realitzar aquest estudi amb el suport de la Societat Europea de Malalties Infeccioses Pediàtriques. A més, l'adopció d'aquesta prova per diversos països africans i asiàtics reforça la seva viabilitat i acceptabilitat en països amb una càrrega elevada.
Els autors conclouen que l'ús d'Ultra en mostres de femtes té un gran potencial per a les proves rutinàries de TB en menors i podria millorar significativament el diagnòstic precoç i el tractament, salvant potencialment moltes vides joves.
Referència
Carratalà L, Munguambe S, Saavedra-Cervera B et al. Use of stool-based molecular tests for pediatric tuberculosis diagnosis: a systematic review and meta-analysis. Lancet Microbe. 2024. Doi: 10.1016/j.lanmic.2024.100963
