El LNH és un càncer del teixit limfàtic i es detecten entre 450 i 1.050 nous casos a l'any en els països participants en el projecte (Espanya i França). El teixit limfàtic es troba en els ganglis limfàtics, la melsa i altres òrgans del sistema immunitari. En concret, el LNH de cèl·lules B objecte d'aquest estudi consisteix en un creixement anormal de limfòcits B en aquests teixits i òrgans. Els tractaments actuals es basen en la combinació de quimioteràpia, que té una eficàcia variable i va acompanyada de freqüents recaigudes i d'efectes secundaris.
L'objectiu del projecte IMLINFO és establir immunoteràpies personalitzades que reactivin el sistema immunològic del pacient, induint la regressió del tumor en absència de quimioteràpia. Per a això, es crearà un repositori de LNH amb informació clínica i biològica, que inclou la presència de mutacions somàtiques i el perfil d'expressió gènica dels tumors. Estarà associat a una plataforma de cultiu en tres dimensions (3D) amb diversos tipus cel·lulars del microambient del tumor.
En el projecte hi participen tres hospitals (Hospital Clínic de Barcelona, ICO-Girona, i Hospital de Tolosa), tres centres de recerca (IDIBAPS, IDIBIGI i CRCT) i dues empreses del sector farmacèutic (Palo Biofarma) i tecnològic (IMACTIV-3D), respectivament. Es tracta d'un equip multidisciplinari amb experts en sistemes de cultiu en 3D, cultius multicel·lulars, així com en la seva caracterització estructural i en la penetrabilitat de fàrmacs mitjançant microscòpia d'última generació. Així mateix l'empresa Palo Biofarma té experiència en el descobriment i desenvolupament de fàrmacs amb 7 productes en fase clínica i/o preclínica.
"La cooperació transfronterera en aquest projecte és primordial per a l'obtenció de material d'un gran nombre de pacients amb limfoma no-Hodgkin procedents d'hospitals de tots dos països. La col·laboració cientificotecnològica permetrà determinar quins fàrmacs són més eficaços en el tractament d'aquesta malaltia per avançar cap a una medicina personalitzada", explica Patricia Pérez-Galán.