Amb investigadors de la Universitat de Milà i de l'Institut Superior de Sanitat de Roma, proposa que les oscil·lacions lentes, que conformen l'activitat basal del cervell, són el patró funcional que emergeix "per defecte" de la xarxa neuronal que constitueix l'escorça cerebral . Aquestes oscil·lacions són un estat de baixa complexitat, tenen l'avantatge de ser universals, és a dir, independents de l'espècie o la persona en la qual s'estudiïn, i es poden detectar amb facilitat a la membrana d'una única neurona, o en la de bilions d'elles. És per això que la seva alteració o transformació en malalties neurològiques donen pistes sobre els circuits corticals que estan afectats.
L'objectiu de la recerca en neurociències és comprendre com funciona el cervell. Per aconseguir-ho es necessita concentrar el coneixement de diferents disciplines per desxifrar el trencaclosques. A més, la combinació de la investigació experimental i teòrica és clau per avançar en el coneixement a nivell neurobiològic.
És per aquest motiu que al setembre de 2016 es va organitzar un workshop a Copenhaguen titulat "Com funciona el cervell?" en què van participar experts internacionals en neurociències. En aquesta reunió es van exposar teories emergents en la investigació sobre el cervell i es va treballar en una proposta de teoria consensuada.
Arran de la reunió, la revista Neuron va plantejar la publicació d'un número especial amb el mateix nom en el qual els investigadors participants exposessin les seves teories i idees sobre el funcionament del cervell. L'objectiu d'aquests articles és proporcionar una visió general de les línies de recerca actuals sobre aquesta temàtica, identificar buits en les diverses teories i omplir aquests buits amb hipòtesis. Encara que aquestes hipòtesis tenen una base teòrica, algunes d'elles tenen el potencial de traslladar-se a experiments al laboratori.
En l'article de Neuron en què participa la Dra. Sánchez-Vives, els investigadors han revisat com es modela l'activitat basal de l'escorça cerebral a partir de les oscil·lacions lentes. Aquestes oscil·lacions constitueixen un estat, en el qual s'alternen períodes d'activitat neuronal i de silenci, que integra propietats neuronals, sinàptiques i connectives del còrtex. Estan modulades per paràmetres fisiològics i aporten informació sobre el funcionament normal o patològic d'aquesta zona del cervell. "Aquest tipus d'oscil·lacions proporciona un model unificat per a l'estudi de la dinàmica de circuits corticals i és rellevant per a explorar les transicions entre els estats d'inconsciència i consciència", apunta la Dra. Sánchez-Vives.
Referència de l’article:
Shaping the Default Activity Pattern of the Cortical Network.
Sanchez-Vives MV, Massimini M, Mattia M.
Neuron. 2017 Jun 7;94(5):993-1001. doi: 10.1016/j.neuron.2017.05.015. Review.